第十六章
她努力理解他的话，可惜困意袭来，根本没力气多思考，跌入昏暗中。
等她再醒来时已是第二日清晨，头疼的想要昏死过去。
“姑娘，快喝些醒酒汤。”
文春手疾眼快端来一碗汤，姜水气冲，她憋着气喝了一口就被呛到眼泪出来，哑着嗓子悄悄把碗放下：“算了，我们不喝了行不行……”
“江大小姐真是好硬的命！”
她本想用之前求饶撒娇的方法蒙混过去，娇怒声兀自打断她，冯芜拧着毛巾走来，瞪了她一眼：“昨夜还知道回来，怎么不直接在宫里睡！”
她一噎，心虚低下头，重新端起碗强忍不适小口小口继续喝。
“算了算了，姑娘没事就好。”文春满眼心疼地看着她，轻轻拍着她的后背顺气。
“没事就好？！”冯芜拿出蜜饯给她，一脸恨铁不成钢盯着她迫不及待吃蜜饯的样子，恼道，“昨夜被国相大人亲送回府的事怕是大街小巷都知道了吧？这能叫没事！”
文春挠挠头，迟疑开口：“可大人是修道中人，与红尘无缘，没什么可担心的吧？”
冯芜也瞪了她一眼，指着窗外大声嚷：“别说什么修道中人，就算是和尚，只要是个男人，有什么可以相信的？更何况还是你家姑娘这般如花似玉的女子，你看昨日国相的眼神，和狼有什么区别？”
“冯姐姐慎言！”文春上前一把捂住她的嘴巴，眼睛都瞪大了一圈，悄声阻止，“那可是国相大人，岂能这般议论！”
这话要是传出去，就算是国相大人不追究，冯芜和她也难逃一死。
没人注意到床上眼睛慢慢瞪大的女孩，断了的记忆一点点涌上来，如同碎片在眼前飞快闪过，她猛地想起马车上……她是不是还调戏大人来着……
碗掉落在地上，一下子从脖子红到耳根，生无可恋地把头埋进被子中。
江清念啊江清念，明明每年都努力练酒量，怎么还是一杯倒，做什么不好，哪怕在宋砚舟面前丢人也好，为什么偏偏选了这么一尊大佛。
门外敲门声适时响起，老嬷喊道：“老爷说了，嫡小姐若醒了速速前往家祠。”
屋内静下来，她叹了口气，无奈坐起，文春熟悉地从柜子中取出一副护膝，麻利地蹲下为她系在膝盖上。
冯芜看不明白，却也蹲下来绑另一边：“这是做什么？”
文春垂眼耸耸肩：“每年宫宴但凡姑娘沾酒就要回来罚跪祠堂，整整一天一夜，第一次不知道，姑娘腿都跪肿了，好几天没法正常走路。”
冯芜手一顿，忍不住抬头看坐在床上没什么意外的女孩，明明金枝玉叶的身份，可她来府里好几天了，也没见过一个嫡长女该有的待遇。
手下又绑的紧了些，抱怨着：“怎么说也是亲爹，对自己亲生女儿怎么这么严苛。”
“何止。”文春见怪不怪地又从桌上把糕点包好赛到她怀里，“家祠内不能用食，老爷任谁求情都不会给小姐一口吃的，江老爷就是一个最爱拿规矩的人。”
江老爷没做官之前有的江清念，家妻因此去世，正值考取仕途的年纪，江老爷却三年未如今考仕途，在乡下守了妻子三年孝头，后孤身带着年纪尚小的女儿入京赶考，那时没钱，江清念常生病饿肚子，依旧乖乖地趴在他腿上陪他读书。
哪怕做了官，江氏在京城的名声依旧清白公正，谁人不知江老爷是最铁面无私、清廉公正的好官，哪怕后来再娶也没续弦，家祠庙里江清念娘亲的牌位始终干净整洁，江府无子，许多人劝江老爷多纳几个妾也被他用“子女无异，皆陛下之子”的话语堵回去。
一入祠堂，江清念就看见坐在中央冷面的江父，她低着头不用多说，直接跪在硬垫上。
江父“哼”了一声，不免沾染怒气：“我瞧你是不把为父、江氏放在眼里了。”
“女儿不敢。”
“不敢？你有什么不敢的！”一巴掌拍在桌上，文春也被惊得跪下，总觉得今日气氛有些不对……
江父瞪着地上跪着的人，斥道：“你是不是觉得有陛下抬爱你，就可以无法无天了，江清念！你低头看看你，你不过就是我一个小小尚书令的女儿，是什么公主郡主吗！宫宴前顶撞安宁郡主，宫宴中还非要坐在国相身旁，不知天高地厚喝了那么多酒，冲撞殿下，被国相送回，这桩桩件件我光是说就怒火攻心，你不知羞耻吗！我就是这样教你的吗？！”
她抬头想要解释：“不是的，并非是我主动招惹安宁郡主，我也没有得罪她，也并非是我主动坐在国相身边，是……”
“好了姐姐。”江嘉怡站在一旁直接打断她说话，“父亲又不是要听你这些解释，本就是你做错事，承认不就好了，之前父亲娇纵你不罚你不是为了让你今日再冲撞父亲的。”
“我家姑娘又没说错，明明都是……”文春还欲还嘴，就被江清念眼神止住。
果然，她的话音刚落，江父就站起身，他看着下面的人冷意瑟瑟：“看来是我平日对你太纵容了，如今你身边一个小丫鬟也敢在祠堂大放厥词。”
“父亲息怒，姐姐总是心软，把府中下人惯的有些不知礼法也正常。”江嘉怡忽而勾了勾嘴角，意味深长道，“不然也不会让一个有孕的女人随意进府。”
她的话如同一道惊雷，江清念忽而抬头对上那双挑衅的眼，手心不由握紧。
“你这话什么意思？”江父也察觉到端倪，眯起眼问道。
江嘉怡无辜地眨眨眼：“姐姐没和父亲说吗？我以为姐姐是得到父亲的许可了，姐姐把一个有孕的女人带进府，养在自己院里，女儿还听说，那女人就是姐姐之前绑来与胡表哥对峙的人……啊！莫非，莫非当时那事真是姐姐找来的人演的……”
“荒唐！”江父根本不想继续听下去，气得来回踱步，而后不解气一般抄起杯子一把摔在地上，“天大的荒唐！江清念你当真是我的好女儿！我怎么会有你这么个不省心的女儿！”
“老爷！”二姨娘眼神一转，猜出他要做什么，佯做讶异地跪在地上，“求老爷三思，嫡姑娘年纪还小，偶有失言也是小孩子脾气，万不可动家法。”
看似为她求情，实则句句数落她的不是。
江父转身从柜中拿出一柄长圆杆，一臂长，足足三指宽，梨花木所做，上面刻着江家祖训，那些话江清念从小背到大。
他拿着棍子朝她走来，纵然从小受罚到大，此刻她也怕了，下意识向后蜷缩。
“今日为父要替祖宗正家风！我只问你一遍，你可知错？”
她未张口，长杆狠厉地抡在背上，顿时火辣辣的疼传遍全身，她双手撑在地上，咬紧牙关才没喊出声。
“……女儿知错。”
“那好，我问你，那个有孕的女人在哪？”
“……女儿不知……呃！”痛！好痛！和戒尺书本巴掌的痛都不一样，是她从未受过的痛，痛的想喊出声，痛的快要忍受不了。
“啪”地一下回应着她的回答，江父气得眼角抽动，握着长杆的手因为用力而颤抖，咬牙道：“你知错，你就是这么知错的吗？那个女人在哪，交出来！”
她深深喘息半晌才抬头，尖尖的小脸惨白一片：“父亲，你要杀了她吗？”
“她一个妓女如何在江府！为父必将她逐出去！”
“所以……”豆大的眼泪顺着眼眶落下，她从未告诉过任何人冯芜是舞女，丹唇轻颤，“所以父亲从一开始就知道她是谁，从一开始就知道她的存在，对吗？”
她最不敢想也最不承认的事实如今就摆在眼前，说来也对，连她一个未出阁女子都能看透查清楚的事他如何不知？
只是这一切就算知晓，他依旧对她不管不顾，若是当初她没有把冯芜带回来，没有把最后一层窗户纸戳破，他也是不会拒绝这门恶心的亲事。
江父抿着唇没有回答她的话，可所有一切都说明了他的态度。
可笑，太可笑了。
江清念禁不住笑出声，她所求的公道、所受的委屈，他不是不知道，是因为他根本不在乎。
“父亲。”凄然看着面前这个男人，这两个字她从小叫到大，刻在骨子里般难以割舍，重重叩了个头，“冯芜如今在我房内，女儿愿以自身名义为她除奴籍，为她赎身，一切罪罚，我一人承担。”
江父没想到她这次会这般犟，跟着红了眼：“你一人承担？江清念，我看你是病一场病坏了脑子，你知道你在说什么吗？你一个官宦嫡女竟为她一个奴籍女赎身！我看今日非要打醒你才对！”
手中的长杆一下又一下打下去，像是慌乱又像是在掩盖什么。
“老爷！！”文春顾不上规矩了，跪着爬过去挡住那些鞭打，哭喊着，“求老爷看在逝去夫人的份上放过姑娘吧！姑娘从小体弱，怎能受得了这般毒打，夫人天上有灵也会心疼姑娘的！求求老爷开恩，饶了姑娘吧！”
好疼，真的好疼，被打的那一下疼得她根本没法思考，疼得她一直抖，眼泪止不住落下，颤颤巍巍说：“我，我错就错在不该喜欢殿下，错就错在不该赴宴，错就错在不该反抗应该嫁给表哥，错就错在事事都顺父亲的心意。”
抬头，一双红目对上男人的眼，悲愤、委屈、不甘混杂在一起，明明在哭着认错，可她倔强的模样反倒像是在质问他，看得他心头一悸。
手中的力气卸下，江父错开她的眼神，转身把长杆放回去，一步一步朝中间的牌位走去，许久才语气低沉地开口：“那时为何活下的是你。”