王夕颜的请求
再有不到一个月就该过中秋节了，这会儿只有染春、恋秋和小西三个人在吃早饭，坐在上首的染春和恋秋一直旁若无人地聊着，小西安静吃饭但耳朵一直都竖得直直的。
“恋秋，你说皇上最近怎么总不来咱们永和宫了呢？”
恋秋戏谑地反问染春，“就算皇上来了也不是冲着你，你在这急个什么劲儿？”
染春知道恋秋是刀子嘴豆腐心也不和她计较，笑着轻轻拍了她一下，凑近些继续神神秘秘地说，“昨日午后我去混堂司沐浴的时候遇到了永寿宫的姑姑，她记得我是永和宫里，阴阳怪气地问我贤妃娘娘最近可好？我害怕地不知道该怎么回答。她见我这样更得意了，她说从七月初二开始皇上每晚都去永寿宫，到现在已经快二十日了！”
小西的手顿了一下，旋即把脸埋进饭碗里偷笑，心里高兴地念着，‘那件事终于快要完成啦！’小西被贬到永和宫前朱棣曾告诉她，如果晚间他去了永寿宫就说明永昌钱庄的那件事将要完成，他过去是为了稳住王夕颜姐弟，顺便探听他们的动向。
恰在此时，念夏快跑进来告诉小西，“小西姐姐，永寿宫的王贵妃来了，娘娘命你现在就去正殿呢！”念夏担心地轻声提醒小西，“一大早的贵妃就来了咱们永和宫，小西姐姐，你多加小心！”因为朱高煦提前打点过，永和宫里的人对小西都很客气除了恋秋外。
小西放下碗筷，对着一脸担忧的念夏笑笑，“念夏，我知道了。”
恋秋厉声数落念夏，“念夏，你什么时候变得这么多嘴多舌了？”
念夏也不示弱，冷冷地回了句，“我的事要你管！”
恋秋生气地把碗筷丢在桌上，抬腿走了。
染春起身轻声安慰了念夏一句，“念夏，你别多心！恋秋就是这个脾气。”说完话，染春出去追恋秋了。
念夏对着门外做了个鬼脸，转头轻声提醒小西，“小西姐姐，这里我来收拾吧！你快去正殿吧！”
“念夏，多谢！”小西佯装轻松地回答，可心已经提到嗓子眼儿了。
小西出了角门转到前面的正殿，才走进殿门就向坐着的两个人恭敬行礼，“奴婢见过贵妃！见过贤妃！”
坐在上首的王夕颜冷着脸吩咐，“夏小西，本宫今日来永和宫是要向你们娘娘借用你几日。下个月的中秋家宴本宫还有些拿不准的地方，需要你辅助筹划。”
‘原来是为了这个！’小西悬着的心放松下来，低着头恭敬回答，“贵妃言重了，贵妃有什么需要奴婢做的，尽管吩咐奴婢就是了。”
王夕颜转头笑着和权银姬说，“还是妹妹教导有方！曾经目中无人、霸道无理的夏小西在永和宫才待了两个半月就变得如此顺从了。”
小西隐忍着沉默不语。权银姬不屑地撇了眼小西，满脸笑容地迎合王夕颜，“贵妃姐姐谬赞了！妹妹哪里是教导有方，不过是因为她失了宠没了撑腰的人，妹妹隔三差五地就责罚一次。她这完全是被打怕了！”
王夕颜赞同地点点头笑着说，“时辰不早了，本宫也该回去继续准备家宴了。”王夕颜说完话站起身，权银姬也跟着站起身行礼送别。
长阳宫就在永和宫的北面，女官陈阿娇和两名近身宫女簇拥着王夕颜出了永和门，小西安静地跟在她们身后，一行人浩浩荡荡地顺着东二长街朝北走，不一会儿就到了长阳宫。
在长阳门值守的两名小太监远远地就迎上来给王夕颜行礼，“奴婢们见过贵妃！”
王夕颜昂首阔步地经过他俩快步走进长阳门，其他人也颐指气使地走了进去，小西不敢耽搁没来得及还礼就快步跟了进去。两名小太监都认出了走在最后的小西，吃惊地对视一眼后默默地站回了原来的位置。
小西低着头最后一个快步走进正殿，正殿里按照家宴的格局已经摆上了桌椅，殿内正中安放着一架高大的木梯，横梁上的彩灯还没有挂起来。
王夕颜挑了张桌子坐下来，接过陈阿娇呈上的一只大红色丝绒盒子放在了身旁的桌子上，冷冷地吩咐，“夏小西留下伺候，其他人都退下！”
“是，娘娘！”陈阿娇带着两名近身宫女行礼后快步退出了正殿，从外面关了殿门。
听到两扇殿门合拢的声音小西心里一紧，抬起头佯装镇定地看向王夕颜，才发现王夕颜正直勾勾地盯着自己。小西赶紧低下头恭敬地问，“贵妃，您有什么吩咐？”
王夕颜语气冰冷地质问，“夏小西，本宫看你似乎对失宠并无太多怨言？”
小西恭敬回答，“回贵妃，都是奴婢咎由自取，不敢埋怨皇上。”
王夕颜重重地叹口气，拿起丝绒盒子起身走过来把盒子塞进了小西怀里，小西抱着盒子疑惑地看向她。王夕颜盯着盒子轻声解释，“夏小西，这是只赤金朝阳五凤挂珠钗，是本宫册封为贵妃时戴的！”
小西吃惊不已，恭敬地双手捧着盒子默默地看向王夕颜。
王夕颜伸出右手轻轻地抚摸盒子，脸上满是不舍的神情，“那时候真好呀！皇上对我恩宠有加，我的皇儿再有两个来月就该出生了……”王夕颜说到这里脸上有了两行清泪，恶狠狠地瞪着小西沉默不语。
小西害怕地倒退三步，脚跟撞到桌腿上险些跌倒，佯装镇定地轻声警告，“贵妃，不要做蠢事！”
王夕颜快步走过来死死地握住小西的左手腕大声呵斥，“夏小西，若是本宫顺利生下皇子，何至于现在要来求你一名低贱的宫女！”王夕颜伤心地大哭起来。
小西彻底懵了，不解地看向王夕颜。好半天才醒悟过来不敢相信地问，“你把我带到这来是有事求我？”
王夕颜委屈地点点头哽咽着解释，“夏小西，求你帮我向皇上求情，求他饶恕我的胞弟！”
小西挣脱了王夕颜的手，小心地把盒子放回桌上，朝着她恭敬行礼，“贵妃，奴婢理解您的心情，可奴婢实在帮不了您。”
王夕颜死死地抓住小西的双手，大哭着跪在她面前，小西连忙陪着跪下。王夕颜声泪俱下地告诉小西，“皇上现在都不见我，我只有求你了！夏小西，是不是这只凤钗不合你的心意？我还有很多首饰可以都送你！求求你！帮我向皇上求情！”
小西为难地回答，“贵妃，皇上厌弃了奴婢，奴婢帮不了您！”
“皇上根本没厌弃你！他心里还有你！”王夕颜大声反驳，“皇上把你赏给权氏那晚虽然刻意掩饰但还会是不时地偷看你，他看你的时候眼中满是深情！”
小西一愣，旋即低下头沉思。
王夕颜从怀中拿出一沓银票塞给小西，“这些是我全部的积蓄，夏小西，求你帮我向皇上求情留下我胞弟的性命！”
小西重重地叹口气，抱着那沓银票站起身，把银票都放在首饰盒的旁边，转身扶起王夕颜，把她让到椅子上轻声安慰，“贵妃，皇上不会不念旧情……”
王夕颜腾地站起身又惊又喜地追问，“夏小西，你答应帮我求情了？只要你求情，皇上一定会放过我的胞弟的！”
小西轻声提醒，“贵妃，后宫不得干政！”
王夕颜冷了脸大声质问，“夏小西，本宫放下身段如此卑微地求你，你不要太过分！”
小西盯着王夕颜想了想凑到她身旁压低声音劝说，“贵妃，您把中秋家宴筹备好，等皇上要奖赏您的时候您单独向皇上讨个恩典，皇上应该会答应的！”小西心里念着，‘王夕颜，我也很同情你家的遭遇，只能帮你到这了。’
“夏小西，本宫的胞弟等不到明日了！”
小西皱紧眉头吃惊地看向王夕颜。
王夕颜又急又气地大声解释，“本宫今早得到的消息，本宫的胞弟被抓进锦衣卫衙门了！”
小西听王夕颜提到锦衣卫衙门，脸上有了惊惧的神色。
王夕颜又大哭起来，“夏小西，求你帮帮我吧！现在只有你能帮我了！”
小西害怕地连连后退，忙不迭地拒绝，“贵妃，锦衣卫衙门不行！我害怕！我帮不了你！”
王夕颜跑过来抓住小西恶狠狠地说，“夏小西，你要是不帮我，我就死在你面前！现在殿里就只有我们两个人！我已经吩咐我的女官，若是我死了就一口咬定是你偷盗了本宫的金钗和银票，被发现后你为了灭口谋害了我！夏小西，谋害贵妃是死罪！到时候就连皇上也救不了你了！”王夕颜转身就要去撞最近的一根柱子，小西连忙跑过去挡在柱子上，王夕颜的头重重地撞到小西的后背，小西吃疼地叫出声。小西转身死死地抱住王夕颜朝着殿外大声呼救，“快来人呀！贵妃要自尽啦！”
王夕颜哭着大声呵斥，“夏小西，别喊啦！外面没人！”
王夕颜挣脱了小西的双手转身撞向对面的柱子，小西来不及挡住只好从身后死死地抱住她的腰身大声哄劝，“贵妃，活着才有希望！你死了你胞弟就真的没救了！”
小西的话很奏效，王夕颜收住脚步跌坐在地上，小西被拽倒也坐在地上。
王夕颜抽泣地大声问，“夏小西，你肯帮我了？”
小西无奈地点点头，“请娘娘带奴婢去乾清宫。”
“好！好！”王夕颜转悲为喜拉着小西一起站起身，恋恋不舍地把桌上的银票和首饰盒一并放进小西怀里。
小西盯着这些东西重重地叹口气，在心里默念着，‘王夕颜，对不起！一会儿见了朱棣你再寻死觅活的就赖不上我了！’小西抱着东西轻声问，“贵妃，您真的想好了？”
王夕颜喜笑颜开地回答，“夏小西，你先随本宫回永寿宫，等本宫梳洗后再去乾清宫。”
小西在心里把王夕颜鄙视了一遍，面带微笑的轻声提醒，“贵妃，您若是光鲜亮丽地去乾清宫会不会适得其反？”
王夕颜瞪了小西一眼，不情愿地点点头大声吩咐，“夏小西，立刻随本宫去乾清宫！”
小西恭敬行礼，“是，贵妃！”
两个人快步走在东宫道上，小西双手抱着盒子和银票跟在王夕颜身后，犹豫片刻后轻声提醒，“贵妃，一定不要哭闹！”
王夕颜停下脚步，转过身一脸不悦地瞪着小西轻声质问，“为什么？”
小西轻声解释，“皇上不喜！”
王夕颜愣了一下，不情愿地应了句，“知道了！”转回身继续快步走向乾清宫。
朱棣上朝还没回来，小西陪着王夕颜跪在乾清宫正殿外安静等候。马福慌慌张张地从正殿里跑出来，恭敬地跪在王夕颜面前，“奴婢见过贵妃！”
王夕颜语气和缓地解释，“本宫在等候皇上！你退下吧！”
“是，贵妃！”
马福站起身退到旁边看向王夕颜身后的小西，小西朝马福微微摇头，马福点点头快步回了正殿。马福回到正殿后就派了名当值的小太监绕到奉天门去给朱棣送信儿。