第1章：乱世之初

袁绍做了一个梦，梦见死了快两年亲人们，包括叔父袁隗，老爷子死得有点咎由自取，但其他亲人真的很无辜，梦里，他们陷在血泊当中，死活不肯闭上双眼，直至被鲜血淹没。

遥想在那个叫初平的年号出现之前，朝廷里董卓还没来，中央帝国政治版图的中心，闹得乌烟瘴气的是三股势力：宦官、外戚、士大夫。

相比较而言，士大夫在帝国内部算得上一股清流，他们的理想主义和丰富的学识让他们成为帝国的擎天之柱，帝国靠着他们才得以正常运转。按理说，他们该是皇帝的股肱，皇帝要珍惜自己身上的肉才对，可事实不是这样，面对德才兼备的臣子，皇帝满怀着心病：这些所谓的“士”经常聚在一起，用最激烈的言语议论自己，并发泄他们的不满——几乎每个知识分子都心怀比现实更高的标准，无论对自己、皇帝、朝廷或天下——通常这些人骂他的词汇有“昏庸”、“无能”、“任用奸邪”、“亲小人”，还有“没文化”，对于前面几句骂人的话，皇帝大可以认为是失意者的污蔑，但是对于“没文化”这一指控，皇帝往往会气得黄了脸，这说中了东汉最近几位皇帝的心病，跟那些饱读诗书的士大夫比起来，皇帝确实像个不求上进的小混混，这让他们的自尊很受伤，更有甚者，有些士人据此认为现任皇帝不配拥有天下的统治权，这种言论就相当危险了，所以皇帝决定反击那些不满的文人，在宦官的支持下，便突然有了一场“党锢之祸”。

犹如蝴蝶振翅一般，党锢之祸的起因竟在于某个小人，此人利用和宦官的特殊关系，从中得到一则皇帝将要大赦天下的绝密消息，便趁大赦之前杀人，妄图逃脱法律的惩罚，但是一个正直的官员不顾大赦的旨意已经下达，坚定地处死那名杀人犯，维护了法律的正义。

于是这个正直的官员便受到了可怕的攻击，罪名却是结党、诽谤朝廷、败坏风气。这几条罪名安得颇有水平，直接打中皇帝的要害，皇帝下令逮捕这名官员以及同情他的人，因为被逮捕的都是名士，引起了所有知识分子的强烈反对。

由于朝野的共同努力，加上宦官的妥协，皇帝最终释放党人，但不许这些人再做官，这就是第一次党锢之祸。几年之后，上一个昏君汉桓帝死了，继位的汉灵帝不是桓帝的儿子，却依然是个昏君，外戚大将军窦武和太傅陈蕃眼看朝政糜烂，商议诛除宦官，但事情搞得不够机密，宦官抢先行动，陈蕃、窦武被杀，宦官势力控制朝廷，党人当然不屑跟阉人合作，于是陆续遭清除，几年下来，正直敢言的知识分子，被杀的有几百人，流放、禁锢不计其数，牵连到无辜者几十万人，这是第二次党锢之祸。

和士人离心背德之后，皇帝更借重宦官，宦官是皇帝真正的朋友，皇帝的出生和死亡，吃喝与玩乐，都离不了他们，他们没有子嗣，从不公然违拗皇帝的意愿，所以被认为最忠心，而且，他们比皇帝还“没文化”。

外戚则是和汉朝一起成长起来的势力，吕后当政那会儿，她就利用兄弟子侄协助控制朝政。外戚和皇帝的内亲比起来，他们地位不高，势单力薄，无帝位继承权问题，因此更容易被信任，而皇帝的父系亲人，往往被打发到远远的地方就藩去了。

“汉末”的故事，需从一个不很小心的外戚说起。中平六年，灵帝驾崩，他的大儿子刘辩当了皇帝，舅舅何进任大将军，掌握朝政。何进家原是屠户，卖肉的，这身份本来应该为士大夫所不屑，不过何进这人很有出息，他因镇压黄巾保卫京师有功，被封了侯爵，又性好结交名士，有些礼贤下士的气量，士人们投桃报李，逐渐承认了这位新贵，很快何大将军就收揽了一批有真才实学的人在自己身边。

此时，十常侍皆以老去，新一代宦官掌门人蹇硕不满何进，曾想趁着新君未立之际，将他骗进宫里谋害，然后改立灵帝的小儿子刘协，幸得别人提醒，何进躲过一死，等到刘辩顺利登基，就把蹇硕明正典刑了。

“蹇硕事件”虽然和十常侍没有多大关系，且这些人为了讨好大将军出卖了蹇硕，但是宦官对自己政治前途和生命的威胁，让何进从此和宦官集团渐行渐远，外加上身边的左膀右臂，很少有不痛恨宦官的，常常在他耳边吹风，鼓捣他继续为国除害，直到清除宦官制度这一顽疾，天长日久的熏陶，不由得何进不被塑造成了反阉党的领袖。

但诛除阉党这事不是他说了算，当他进宫觐见妹妹何太后商量这件事时，没成想当场被老妹浇了一头冷水，太后教育他：我们家是卖猪肉出身的，如今妹妹贵为太后，哥哥当大将军，母亲封君，弟弟列侯，一人得势，全家升天，这样的福气是谁给的？宦官有大功劳，你应该有点感恩的心才是，怎能被那些混账的读书人蛊惑，整天想着恩将仇报？

说起来，真是这样，宦官对他家没说的，受了番抢白的何进背着忘恩负义的罪名悻悻出宫，太傅袁隗远远地看到何进沮丧的身影，知道他一定受了挫折，但堂堂大将军会为何事受挫折？使钱向宫里人买了消息才知道，是何进向太后进谏逐宦官受到了斥责，心知屠夫的后代是个徒有虚名的饭桶，很想跳出来好好指导他，但是一想起二十多年前的悲剧，不禁倒吸一口冷气，那时候不也是一个大将军一个太傅吗？大大的不吉利。作为一个见过世面老奸巨猾的官僚，他岂会置自身于危险之中？但是，目前皇帝年轻，刚刚即位，太后又是一个没见识的女人，正是控制这对孤儿寡母的最好时机，若错过了，谁知道以后还会不会有这种机会，想到侄子袁绍跟何进交情不错，于是让儿子去请袁绍到府上来一趟。