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第66章:黄金轮船

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送花生的赵二从船上回来带来了两个好消息,第一个是水手们愿意为金子而战,这在刘见意料之中,第二个好消息是毕晓普传话给刘见,机器取得了重大的进展,请他如果有兴趣的话可以立即回船上去看看,刘见听了非常高兴,反正要送范舒娘回船,顺便看看毕晓普发动机的所谓“进展”。

为了毕晓普工作方便,实验室顶上凿出了许多不妨碍安全的小洞,使得光线可以照进来,刘见借着这些光线看到了比野人更像野人的毕晓普,披散着头发活泼得像一只猴子,一见他下来就突地上前抱住了他。

这兄弟身上升腾着一股臭味,刘见笑着推开了他,毕晓普拉着这位主赞助人的手,带他来到发动机前,介绍说:“这应该是世界上第一台蒸汽机吧,虽然粗糙了点,但是麻雀虽小五脏俱全,实用的部件一个不少。”然后认真地跟刘见说起蒸汽机的原理,什么锅炉里面烧出蒸汽,经过管道,受到滑阀控制,交替进入汽缸左侧右侧,推动活塞运动……。七七八八说了好一阵,刘见茫然地耐着性子听,眼见他快要介绍完了,就问:“这玩意儿什么时候能用在船上?”

这一问却问得毕晓普不开心,他收起了笑容说:“老弟,你好像对我的发明一点不感兴趣,就知道自己的那点事,既然蒸汽机发明出来了,实际应用也就快了。还有,拜托你以后不要称呼我的发明为‘这玩意儿’。”

刘见意识到自己随意的态度伤了科学家脆弱的自尊心,赶紧向他道歉:“是我不好,它不是什么‘这玩意儿’。”想了想说:“不如就命名它为毕氏蒸汽机吧。嗯,为了庆祝这个伟大时刻,我们今晚要为你举办一个盛大的宴会……”

“不不不,我忙。”听刘见这么说,毕晓普心里好过多了,但是,他真的很忙,也不愿意参加什么应酬。

刘见说:“今晚不同于其他时候,这是改变历史的时刻,所以无论你多么忙,都一定要出席这场宴会。”

毕晓普的虚荣心得到了极大地满足,答应参加宴会,于是刘见慷了一次印第安人之慨,在陆地上为毕晓普以及他的蒸汽机举办了一场盛大的晚宴,除了蒸汽机,所有的人都参加了。印第安人虽然不明白庆祝的是什么,但是照乐不误,唱歌跳舞当然比亚洲人更疯狂,而那些水手,见刘见如今势焰熏天,且又是金殿的半个主人,纷纷向他敬酒,刘见也需要这些人给他卖命,所以他们敬的酒一律不予推辞,晚会才进行到一半,就已经喝得大醉了。

毕晓普同样如此,虽然没有什么男人给他敬酒,但是开席的时候,刘见就亲自选了几个自认为最漂亮的印第安美女给他劝酒,声明不灌醉他就不许放他回去,印第安美女哪个是省油的灯,一杯接一杯地劝,毕晓普难消美人恩,酒量又不大,所以也很快被放倒,这一晚,大家尽欢而散。

从第三天开始,毕晓普就为了将蒸汽机实际应用到商船上而紧张工作起来,他因为酒醉,昨天一天都在沉睡、呕吐、说梦话当中度过。刘见也特地上船来观摩此事的进展,这几日他无事可做,搜集各种植物的事交托给高真了,在船上培植植物又是范舒娘在干,而因为前天随着阿鲁、阿达打探那那人的村庄后,自信全无,所以和敌人作战的计划无限期搁置下来,只好到毕晓普这里串门来了。

他突然发现推动蒸汽机运动的能源竟然是木炭,吃惊地问:“为什么不用煤要用木炭?”毕晓普以为他说胡话,说:“这里哪儿来的煤?”

当然有煤,当时印第安人要将他煮了吃的时候,他闻着难闻的焦味发现,大缸底下燃烧的不是木头,而是煤,对毕晓普说:“陆地上有煤,那些印第安人知道什么地方有。”

那就太好了,同样质量的煤比木柴发出的热量更多,当然用煤更实惠,于是毕晓普迫不及待跟着刘见要去找煤,刘见叫来赖波力一打听,原来此地东南角有个露天煤矿,大喜,急忙组织人力运煤,赖波力不敢怠慢,命全体老小一起行动,煤运到了海边,却不许上船,原来刘见和毕晓普想到了另外一个严重的问题。

那个严重的问题就是商船的防火,毕晓普在试验阶段就想到这个了,他是用商船原本用来压舱的条形石垒成大灶,以杜绝明火和船体的接触来解决这个问题的,但是不时会有一些火星溅出灶外,落到船舱里,这仍是一个很大的隐患,搞得不好,在大海中央来个船毁人亡,所以刘见就和毕晓普商量,底舱要进行彻底的装修,全部用金属把船板给覆盖住,而最好的金属,就是金子,当然,就防火效果来说,铁可能比金子更好,但是这地方找金子容易,找铁难,何况金子的熔点也在一千度以上,防火星溅落绰绰有余,更重要的是,那些金子日后还可以拆下来再利用,所以两人商定,先装修,再往里面运煤。

这个事情还是需要赖波力帮忙,赖波力很高兴天神有求于自己,也愿意奉献金子,他们一边加紧在金山挖掘金矿,一边把未曾使用的金子熔化,根据底舱的形状打制成一张张厚约二毫米的金板。

工作进行了半个月,半个船舱已经覆盖上金板了,毕晓普亲自督造的浆轮也已经初具雏形,那两扇巨大的浆轮是安放在商船两侧的,蒸汽机将动力传送到浆轮上,浆轮旋转拨动海水,商船就可以在无风的情况下健步如飞了。

然而就在这节骨眼上,那那人来添堵了,金山那边传来消息称,那那人攻占了金矿,还杀了不少人,群情激愤,阿鲁、阿达正召集全体族人开会,赖波力急忙来找刘见。

刘见知道,自己再不出面给大家一个交代,哪怕他是天神,也混不过去,马上命令大家停下手里的活,除了毕晓普,所有男人到岸上集合,他要对那那人采取报复行动了。

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