镇国神师（三）
天齐一年，腊月二十九，除夕前夜。
在此之前的上月初八，南齐在赤水河带获大捷，北越失守阵地，被齐军突袭元气大伤。北越大军将领太子沈暄携兵殊死抵抗，最终落得个身首异处的下场。
冬月十五，南齐士兵一路北上，突破北越最强防线埏关，越军气运已至末路，北越二皇子沈晖于关前挥剑自尽。此消息一出，立即惊动燕陇、楚国、西凉三国。
冬月二十三，侵入北越皇宫，当夜诛杀拒不投降的城中十万越人。南齐太子亲手砍下了北越王沈征及其一众亲信的头颅，高悬于宫门前示众。
冬月二十九，终于按耐不住的其余三国派出各国名将会师，一同南下入齐，面见南齐皇帝，其含意天下周知。
那五国各占江山，各自为政，以国力最强的北越沈姓为尊的局面，时隔二十载终被打破。
腊月初九，南齐全数占领北越旧地，接管北越百姓，将二国合一，统一文字语言，沿用旧都上京为中心，改国号为齐，更年号为天齐，寓意天佑大齐。
腊月十二，齐帝亲下圣旨宣一位——据说是在此次战役中立下大功无数、名叫萧禾的修道之人，奉为镇国神师，赐似山金银、赠地百亩以立道观、其观可享全国香火、万名爱戴，无上荣誉。
对于这位仿若从天而降的镇国神师，一开始百姓们的看法还褒贬不一。
有人忙着猜测他是男是女，是美是丑，高矮胖瘦，道术到底有多强，是不是真的能保佑天下太平；而有人却怀疑他是半路杀出来的妖道，用花言巧语蒙骗了天子，只为了贪图富贵；更有甚者罔言，这个萧禾就是个江湖骗子，故意装神弄鬼，最善玩弄人心，用一些见不得人的手段害了威武大将军程瑞的性命。
流言越演越多，再加上程将军死得蹊跷，朝廷却闭口不谈此事，一时整个上京躁动不安，一些不要命的好事者竟在宫门聚众，要求罢黜萧禾国师之位。
讨伐声震天响，齐帝却无动于衷，直到某日东宫侍卫出动，严惩了数十个领头闹事者，又放出萧禾焚香算出北越军防布局，才让齐国赤水大捷的消息时，风向又变了。
如今太子战功赫赫，在大多齐国百姓心中说话分量自不一样，就算仍有挑事者，也逐渐被赞美萧禾的声音淹没。
齐国大统的第一年，神师焚香助天下归一，成为了最广为流传的美谈。
在万众瞩目之下，萧禾的道观选建于上京郊外的福地浮玉山顶，观尚未建好，便有许多按耐不住的香客偷偷爬到山腰处，早早留下祈福，生怕晚一步，就比别人少一分好运。
眨眼间，除夕将至，此刻戌时过半，齐国皇都上京城，灯火通明，笙歌不断，祥和一片，这是作为战胜国、如今最大、最强的国家该有的模样。
萧禾的道观尚未建成，齐帝亲自邀约她暂居宫内——那座用来供奉神明的通天塔，又赠小厮丫鬟足十余名。
此般隆恩，也够堪称前无古人后无来者了，惊得满朝文武连连称奇，都借着宫宴想来和这位镇国神师熟络熟络，却不想萧禾从不出席任何宴会，通天塔也拒接外人入内，除了齐帝与太后、太子和那十几个下人之外，再无任何人有机会接近萧禾，就连看也看不到，更别谈熟络了。
只道两个人除外。
那便是太傅黎元的嫡子黎显和五品校尉李珃的次子李志。
这二子方才十二出头，正是慧根待开的年纪，便走了天大的好运，得了齐帝恩赐，一同拜入萧国师门下做道童，可想而知其日后无限前途。
本来黎元贵为太子太傅，与太子殿下关系亲厚，且又官位一品，他的嫡子得入国师门下无可厚非，其他人必然不敢多言，但这五品校尉幼子又算哪回事？
一个小小武将之子竟得了萧禾青睐，指名道姓地点了他，亲自带到身边教养。
这可把其他官员看红了眼，一个二个抢着向齐帝荐举自家小儿。
一开始，齐帝还能借口应付，但当许多三品以上的老臣都开口讨旨求恩时，他就犯了难。
一边是伴身侧多年的忠心老臣，一边是性情捉摸不定且能力神秘的萧禾，齐帝为难不已，只得将这个问题抛给当今太后萧氏——正是萧禾的外祖母。
是的，除了丞相萧谰以及寥寥几位皇室，世上已无人知晓，这萧禾正是萧家二房的嫡女。
萧禾最初回京时虽有声音提出过质疑她的姓氏与丞相有关，但太后有意隐瞒，提前抹去了所有证据，外加萧家二房曾被战争波及，家中早已无人，所以此事便被妥善化解了。
恰逢佳节前夕，宫内灯笼高悬，灯火辉煌，天空细雪飘零，为地铺上银霜，老嬷嬷偏撑着伞，将萧太后的护得严严实实，而她们身后则跟着两个会武的太监内侍，一行人走在宫道上。
她已年过花甲，虽然满脸沟壑眼窝深陷，嘴角松弛向下，老态难掩，但是气质优雅，威严端庄，周围路过的宫女太监纷纷跪地请安。
太后不曾说话，总是身边那位满头银丝的嬷嬷代为开口。
直到走了小半个时辰，才路过皇帝住所的清心殿，遥遥看见远处直耸入云的通天塔时，常嬷嬷终是忍不住担忧开口：“太后娘娘，通天塔在宫内最西边，您虽身康体健，但始终天寒地冻，路途遥远，为何不乘坐銮驾——”
常嬷嬷还未说完话，太后便摆手打断她，“她上次回来时，你在宫外办事，尚没有领教过这丫头的脾性。”
尽管常嬷嬷是伴随太后多年的老人，脑子转得极快，但这一次始终没有猜明白太后话中含义，难得没有接上话。
萧太后反问道：“哀家且问问你，若是乘銮驾出行，需要多少人？”
常嬷嬷很快道：“车夫八人，随从六人，再加上老奴自己，共十五人。”
萧太后目光沉着地望着那立于黑暗之中依旧显眼的通天塔，所有所思的开口道：“哀家受皇帝所托来让她松口收徒，你以为她会不知道？”
“若是带着十几人，一路大张旗鼓地过去，只怕是连她的面都见不到，便吃了个闭门羹罢。”
常嬷嬷微微皱眉，“那您可以先乘銮走半段，再将车夫唤走，改为步行？”
萧太后摇摇头，撑着她的那只手慢慢收紧，用只有她们主仆二人才能听见的声音，说道：“常琴，你且抬头看看。”
接着，常嬷嬷下意识偏移了手中伞，抬头向上望去，只见距离她们不远的朱墙青瓦之上，不知何时立了整整一排古怪鸟类，羽毛上携着细小雪粒，仿佛不知寒冷似的，一个个动也不动，直勾勾地盯着他们一行人。
可常嬷嬷清楚的记得，方才那一片明明什么都没有。
竟然连身后两个武艺高超的内侍都没发现鸟群是多久过来的！
常嬷嬷被盯着背后发毛，不可置信地回神看向太后，“这——”
萧太后拍了拍她的手，以示安抚，“走吧。”
常嬷嬷不愧是宫中老人，见识过无数大风大浪，受了如此惊吓，竟深呼吸几下便稳住了身形。
她一边撑伞，一边扶着太后，尽量压低声音，不让身后两个内侍听见，“太后娘娘，既然她一路都在用这些东西盯着咱们，那走路和乘车岂不是并无区别？”
萧太后目不斜视地往前走着，口吻肯定道：“不一样。”
“哀家好歹也是她外祖母，数十里路这样徒步走过去，纵然她再不想见，也得见。”
…
与此同时，通天塔内院，雪漫遍地。
一名内着净白道袍外套锦毛灰袄，难掩贵气的小少年，正一手叉腰，一手拿着扫帚，怒目瞪着雪地中趴着的一人，见另侧的一道弱小身影准备跑过去扶人时，突然将手中扫帚砸了过去，大声威胁道：“李志！你敢去？”
被唤作李志的那少年扶人的动作一僵，眼神惶恐地望向他，开口磕磕绊绊，竟是个小结巴：“黎…黎公子……不要这…样…”
原来此二人正是萧禾前些日子收入门下的弟子，太傅嫡子黎显与五品校尉的次子李志。
黎显出身显赫，又是嫡独子，俨然养尊处优，自幼骄纵，临行前被他爹叮咛万嘱咐不可惹事，结果才进了通天塔半日就原形毕露，到处欺压丫鬟小厮，闹得人见人避。
见李志这个结巴敢不听自己的话，再要去扶地上那团脏兮兮的东西，当即冲上去推开他，手指着他鼻子怒吼道：“你这个小结巴是不是也想被打？”
李志自幼体弱且胆小，被他这么一推，重重的摔在地上，当场鼻血横流，憋泪憋满脸通红，看起来可怜极了。
黎显与他相识不过数日，自然不知道他体弱多病。也没想到他这么不经摔，一时之间愣在原地，表情尴尬，好像有点不知所措。
就在这时，黎显身后一阵厉风刮过，根本来不得及反应便被一脚踢中后腰，竟是飞出去数米之远，撞到了院中凉亭的门柱上。
再嚣张跋扈，也终究是孩童，黎显显然从未被人这般殴打过，眼泪当即飙了出来，哇哇大哭。
李志连忙爬起来，捂着流血不断的鼻子冲到他身边，“黎…黎….黎…”
他想安慰黎显，本来就是结巴，一紧张便更严重了，黎了半天都没说出个什么名堂来。
黎显本就气急，更是被李志这幅废物模样气得想吐血，随手抹脸两下擦干脸水，甩开身边那个结巴拖油瓶，愤怒冲向那不知何时从地上爬起来，捡起扫帚开始若无其事扫雪的少年。
黎显咆哮着：“扫把星！你竟然敢用你的脏腿踹我！我爹知道定要扒了你的贱皮！”
然而那与他们穿着一致、年龄相仿，脸上缠着绷带的少年看也没看他一眼，依旧在认真扫着雪。
黎显在家作威作福惯了，从来只有他不理人的份，哪轮得上别人无视他，于是愤而上前夺走了绷带少年手中扫帚，丢在地上两三脚踩断。
没了东西可以扫地，绷带少年终于抬头望向他，一双特别的浅棕色瞳孔里无悲无喜，平静如水。
明明他衣着单薄，身上的白道袍满是泥灰，还被雪染湿了大半，是一副人人可欺的倒霉穷酸样。
但没由来的，与他对视的黎显莫名背寒，底气似有不足。
但他很快又重新找回自信，恢复了趾高气昂的模样，得瑟道：“怎么？想吃了我？”
“来啊，扫把星！”
他一边说着，一边伸出一根手指头狠戳着绷带少年的肩膀，丝毫不把眼前之人放在眼里，“你是不是穷疯了，敢偷我爹带给我的东西！”
“幸好小六子说他亲眼看见你今天偷溜进了我的房间，否则还真就让你蒙混过去了！赶紧把东西还给我！”
“说话啊，你是哑巴吗？！”
少年不为所动，任由他打骂，瘦削的肩背摇摇晃晃。
“我呸！你也不找个镜子照照自己那副衰像！用我的东西你也配？是不是你这种穷光蛋一辈子也没见过那么好的——”
他说到这里，似乎意识到了什么不对，莫名瞥了一眼旁边的李志，像是怕被听见些什么，随即连忙转移话题， “对了，你是不是因为长得太丑才把脸遮起来的？”
“原来不仅是个扫把星，还是个丑八怪啊哈哈哈哈哈！”
“又穷又丑又哑，真不知道你这种这么来到这里的！”
见黎显说着说着又动了手，李志顾不上自己还在流血的鼻子，鼓起毕生勇气拦在两人中间，断断续续道：“黎…黎公子！他肯定…肯定不会…偷你的东西…他…很…可怜…不…不要这样…欺…欺负他…….这样…不好！”
他说话间，鼻血还在不停下滴，全数撒在了黎显的棉袄袖口。
黎显瞬间皱紧眉头，嫌恶道：“你知道这件袄子值多少钱吗？”
李志羞得面红，下意识鞠躬道歉，这次竟然没结巴，“对不起！”
有了前车之鉴，黎显忍下一肚子气，强迫自己不动手去推李志，只得吼道：“我再说一次，你给我滚开！”
李志明明很害怕，整个人都在发抖，却不知为何一直死死挡在少年身前。
而那少年却也只是看了他一眼，目光便落在了院墙之上，与那只不知何时到来的松鸦平静对视着。
僵持了好一会，黎显只得再度搬出自家太傅爹，威胁李志道：“你信不信我让我爹去太子殿下面前告你爹的状！”
李志年纪小小，却很是懂事，听见爹爹会被自己殃及，果然变得有些犹豫。
黎显见这招奏效，嗤笑着上前，正欲再给李志再添油加醋时，后者却双眼紧闭，奋力喊出一句话：“可是这里…这里是…通…通天塔！你难道…不怕萧….萧国师吗！”
黎显心一惊，立马停住动作，左右看了一眼，见周围连一个鬼影都没有，又才松了口气，为了防止被面前二人看出，他假装无谓地恶道：“萧禾？我来这么多天都没见过他！你们就别想了，他要是会管这个哑巴扫把星的死活，早就出来了！”
看来黎显今夜定要将少年打一顿了，李志绞尽脑汁，正想靠喊叫吸引旁人时，肩膀却被身后之人强势一拉，站位瞬间颠覆。
黎显没想到绷带少年会自己迎上来，两人差点面贴面，下意识挥出一拳。
嘭——
少年被他一拳打飞出去，在地翻滚了好几圈，最终扑在满是灰污雪地之中，脸上的绷带瞬间被血浸透，一滴滴掉入雪中，染红了大片，看起来十分严重。
黎显不可思议地低头看向自己的手，似乎不敢相信他会有那么大的力气。
李志被吓得失声大叫。
只有倒在地上的少年目送着院墙上的那只松鸦扑腾着翅膀离开。
李志越叫越大声，搞得黎显心惊肉跳，连忙冲上去捂住他的嘴，竟连鼻血染满自己身上昂贵的袄子不管。
“你闭嘴！闭嘴！”
李志冷静下来，惊恐万分地望着黎显，结结巴巴地说：“你…你是不…是…想打死他？”
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
听他说得那么严重，黎显明显慌了，先是用一阵叽哇乱叫震住李志，见对方停下后立马为自己辩解道：“我发誓！我真的没有用力！我也不知道他为什么就自己飞出去了！”
李志愤然挣脱开他的牵制，“你太…太过分了！我….我要去…告…告诉萧国师！”
他们身后传来一道微微沙哑的少女嗓音。
“我已经知道了。”