05
爬了上千步石阶，好不容易才到了半山腰上的古刹。
山谷空幽，古刹寂寂。
里头的僧人不足十人，香客更是寥寥无几。
古刹里供奉着十来座神佛，宋云舒领着妹妹在观音菩萨的佛像前拜了拜，虔诚地拜求保佑全家人身体康健。
神佛之事，不管迷信与否，纵观几千年来，信众不减，香火不断，宋云舒认为其存在即是合理的。
世人敬畏神佛，信赖神佛，普罗大众也向其求富贵，求平安，求子嗣、姻缘......
不过，宋云舒不求虚妄之事，从前每逢遇到寺庙，她从不绕道，也会虔诚进去上柱香添点香油钱，亦会对神明有所求。
但她所求的无非就是：自己身体健康、工作顺利之类的。
拜完起身后，宋云舒又往旁边的功德箱里添了些香油钱，长条香案上摆放着长长的签筒，宋妍婼说是想让姐姐求支姻缘签，宋云舒拗不过她，只得应下。
说起来，宋云舒今年也十七了，京中像她一般大的姑娘早就成婚了。甚至有那更早些的女子，十七岁都当娘了。再不济也像周窈窈这般有婚约在身的。
哪像宋云舒，拖到现在都还没议亲。
其实，如她一般的家世，又有如此出挑的容貌和身段，根本不愁嫁，京中的命妇和皇室宗亲，都曾私底下探过宋夫人的口风，意欲和宋家结亲。
就连谢祯的娘——武昌侯府的主母，早些时候都存了心思，想要聘宋云舒进府做儿媳。
原本两家就交好，又门当户对，章氏自是满意这门亲事的，只是后来章氏私底下问过女儿，发现她对谢祯完全没那个心思，章氏这才拒了这门亲。
好在谢家也不强求，亲家做不成，也没有影响两位老姐妹的感情。
彼时，宋云舒不过刚及笄。
后来，章氏看宋云舒完全没有成婚心思，自己又舍不得她早早嫁了，这才将婚事拖延到了现在。
*
签筒被摇晃地得哐哐作响，十几息后终于得了一只签，宋妍婼拿着签文，说道：“姐姐，我找大师解签去。”
宋云舒将签筒放回去，起身，转眼间，小姑娘就提裙兴冲冲的跑出去了。
恰巧，主持方丈刚刚诵完经从禅房内出来，见小姑娘面善，手上又拿着长签，便主动说要帮她解签。
“大师，这签是我姐姐求的。”小姑娘把手中印着签文的竹签递给了老和尚。
“无妨，令姐何在啊？”
杏雨扶着宋云舒走出大殿，听到妹妹跟老和尚的谈话，忙回道：“大师，我在这儿。”
老和尚眉目慈祥，一看就是常年浸润佛法之人。他看了看手中签文，先是低喃一声：“阿弥陀佛。”
旋即，才开始解签，“姑娘是有福之人，因缘际会到此，实属天意。”
宋云舒心里咯噔一下，她总觉得老和尚话里有话，是已经知晓她并非这个时空之人？
下一瞬，只见他又拨动着手中的佛珠，缓缓开口道：“至于姻缘之事，日后，姑娘只管顺其自然就是了。”
云舒没怎么听进去，只机械般地点点头，然后对老和尚道了谢。
“多谢大师解签。”
宋云舒原以为老和尚还会再说些什么，但他只掀眸淡淡看了她一眼，然后对着众人和善的笑了笑，说了句“阿弥陀佛！”
接着，他便兀自走回了禅房。
宋云舒也说不上来，是不是出家人一向说话含了深意。但眼下，她并没有什么好惊慌的。
上完香，宋云舒又去周围逛了逛，眼见夕阳西沉，他们便打道回府了。
下山时，全是坡道。
宋云舒到家后立即歪在软塌上，两条腿都酸得不行，伸着直打哆嗦。
杏雨替她捏了许久才好了些。
*
晚上用饭时，宋妍婼胃口倒还好，像只小猪似的，一个劲儿地往嘴里扒饭，宋云舒明显胃口不佳，没吃两口就放了筷子。
宋清琤咽下口中米饭，问道：“舒舒，怎么不吃了？”
“吃不下，哥哥继续吃吧，不用管我。”宋云舒捏着帕子，擦了擦嘴角沾上的菜汁儿。
“姐姐，你是不是因为下午遇到庭之哥哥了，才没胃口啊？”
小姑娘知道长姐跟世子爷一直不对付，因此，怀疑是不是因为他才会食不下咽。
闻言，宋清琤也凝眸看向宋云舒，“跟他吵架了？”
“没有啊。”宋云舒微微蹙眉，实话实说道：“谢祯在呢，没跟他吵，只是山路走多了，累了，没胃口。”
她不想提及顾衍，索性换了个话题，问：“话说哥哥这一下午都忙什么去了？说好陪我们出来游玩，我瞧着怎么比在京中时还忙呢？”
宋清琤也吃饱了，他放下碗筷，揉了揉疲惫的额角，才将下午所忙之事同她娓娓道来。
原来庄子上的田地山林颇多，刘管事他们顾不过来。先前刘管事没来前基本上都是空置着，他到这边之后，虽带着大家开垦了些出来，用以种菜，种粮，可还是剩下不少。
老人家觉得荒废可惜，所以趁着这次宋清琤来庄子上，便想着让他拿拿主意，看是要继续空置着，还是要佃些出去。
让周围村子里没有田地的佃农去种。
因是荒地，佃出去，租金肯定没有良田的银钱高。
老人家盘算着，如此一来地有人照料，又能给府上再添些银子。虽然，宋府可能瞧不上这点儿微薄收入，但老人家还是想让宋清琤拿个主意。
再有就是，庄子上有两个丫鬟，本是签的死契入府，按理说生死都是宋府的人，可前些时日她们家人寻到庄子上，说想要将人赎回去，卖身契这事，刘管事做不得主，只能求主子定夺。
宋家家风清正，主子也不是那等不通人情的人，因此宋清琤听了此事，没多想，着手写了书信，让刘管事下午带人去衙门消了身契，放人回家去了。
事儿还没完呢。
偏院年久失修，又遇几场暴雨，算是彻底破败下来。刘管事前头找工匠来修缮，所用银子已经超过先头跟宋府请领的额度，迫不得已，这几日停了工。
眼下，正好主家过来，他便拿了账册过来，一来想叫主子查查账，知晓银钱都花在何处了;二来，是否要再继续施工，也让主子自个儿定夺。
桩桩件件，都要宋清琤拿主意，因此他才被绊住了脚，没法同两个妹妹一同出门。
听完，宋云舒了然地点点头，有些心疼兄长的忙碌，“哥哥真是辛苦，在哪儿都不得闲，在京城如此，离了京也闲不得半日。”
这时，下人进来撤走饭菜，兄妹三人转身进了旁边的茶室。外头彻底暗了下来，丫鬟们也适时地将廊下悬着的灯笼点亮了。
杏雨奉了茶进来。
宋清琤闲适地靠坐在圈椅上，手持茶盏，轻轻拨动茶汤中的茶叶，浅啜一口，放下，喟叹一声，
“没办法啊，咱们府上子嗣太少，为兄作为长子，自当为父亲母亲分忧，否则这些小事免不得又要母亲费神。”
“母亲管着偌大的宋府不易，作为儿子，我很感激母亲这些年对我的照拂。母亲虽不是我的生母，但自小亦敦敦教导于我。因为父亲器重我，母亲便将我记为嫡长子，给了我体面的身份，亦在族人面前视我为己出。诸如此类之事，实在言过尤轻，父母为我汲汲经营，叫为兄如何不动容......”
宋云舒听罢，张了张嘴，一时竟不知道要说什么好？
这是兄长第一次同宋云舒谈论这些，他一向是做得多，说得少，加之性格沉稳内敛，有什么都爱藏在心里，极少袒露心声。
兄长作为府上唯一的男丁，不管是父亲还是母亲都十分器重他，他十六岁就开始插手族中事务了。
娘亲身子坏了，恐再难有孕，爹爹又不愿再纳妾。府上子嗣以后估计就只有他们三个了，待她和妹妹嫁人，哥哥便要独立撑着宋家的门楣了。
不可谓不辛苦。
家族事务庞杂，他作为宋家下一任家主，肩头的担子极重。
朝堂之上，圣上也格外青睐他，听说他国子监的差事也不过是权宜之计，待寻到合适的人选，宋清琤便要擢升到户部任职了。
能有这样一位兄长，宋云舒很欣慰，也与有荣焉，她心中动容，眸中水光漾漾，“哥哥，你是世上最好的哥哥。”
“我代爹娘谢谢你，娘时常对我说，哥哥是我和婼婼的依靠，这次出来踏春，想必哥哥也是推掉了许多的要事，特意挤出时间陪我们出来。”
“哥哥好不容易卸下公务，也趁着这个机会好好玩一玩吧。妹妹不想出了上京城哥哥还一如既往的操劳。这段时日，若是庄子上有事，哥哥可让刘伯来寻我。”
顿了顿，她又继续道：“日后，若是哥哥有用得着妹妹的地方，也请哥哥不要吝啬开口，我们兄妹几个自当相互扶持，相亲相爱。”
宋妍婼急急接话，“还有我，我也要帮哥哥姐姐分担。”
“好。婼婼也帮着哥哥些。”宋清琤眉目含笑，摸了摸小妹的头，旋即，站起身来，道：“时候不早了，今日爬山一趟应当累得不轻，你俩早些回去歇着吧。”
“明日哥哥便得空了，我计划着一早先带你们去北坡那边放风筝，完了，咱们再去附近的河谷钓鱼野炙，我已让刘伯准备好了东西，地点我也事先去探过了，你俩想不想去？”
“想。”
“想去。”
姐妹俩异口同声地应和道。
宋云舒和宋妍婼相视一笑。兄长言出必行，做事又极其稳妥，安排之事从未叫人失望过。
宋云舒回房泡了澡，又看了会儿游记，刚过戌时便早早歇下了。这一夜，她睡得异常踏实，想着明日要出去玩，她竟连个梦都没做，一觉到天亮。