正中下怀
陆宴宴请宾客是有目的的。
小酒楼今日挂着红灯，屋檐下摆出了秋海棠，不知是谁的主意，花子酌是不爱花的。
“花大人这酒楼位置好啊。”常季来闻着满桌佳肴，肚子咕咕叫，但陆宴没发话，就算是常季来也不敢动第一筷，常季来移开眼，瞧着远处画舫连连的落羊川。
花子酌紧挨着陆宴坐，他背靠座椅，一只手把玩着木雕，正经开着玩笑：“常公公要是喜欢，花冕就将这酒楼送给您。”
“哎呦，”常季来是心动的，他在落羊镇没有落脚的地方，来了还得让刘珏让出宅子来，若是花子酌能抬爱，自然大好。
陆宴在两人目光交叠间落了茶盏，那杯底磕在桌面发出砰一声，两人视线都随杯子落下。
“诶呦......咱家哪能要啊。”常季来要捧着陆宴，生怕得罪了他，他给搞到太后那，“要给也该是齐王殿下收啊。”
花子酌微抬头，移眸看陆宴，笑说：“殿下怎会瞧得上落羊镇的小酒楼呢，悯都的酒楼可比这里的好。”
陆宴板着脸，没搭话，他抬头看了一眼对面空着的几个座位，对守在一旁的婢女说，“菜都凉了，拿回去温着吧，等客人都来了再摆。”
常季来看着菜被撤下去，胃中绞痛。
刘珏正坐在花子酌另一侧，看着众人沉默，他没什么眼力见的想表演一出。
“殿下，下官近日得到个宝贝，听说与齐王殿下手中那个灵猫神像，是一对呢。”
陆宴听到“灵猫”两字时，就遽然抬眸，盯着刘珏，那眼神中的威慑太过露骨，吓得刘珏最后四字说的发抖。
“哦？”花子酌问说：“是如何个宝贝，一对？难不成是狗神？”
刘珏笑起来，“哪敢啊，那狗可是猫的天敌，灵猫神像在殿下手中，这世上断不可能再出现狗神了。”
常季来听着，斜眼撇了撇嘴，这刘珏是真的不会说话，还自以为捧了陆宴的屁股，若不是因为刘珏与太后沾点亲，此刻他哪还能安坐在对面。
刘珏招了招手，叫人把东西抬上来，陆宴紧捏茶盏，盯着那盖红布的小玩意儿。
这东西看着就巴掌大，但从外形瞧不出是什么，正要掀那红布，婢女来报，有客人来了。
花子酌和常季来一同抬了头，陆宴也望过去，跟着婢女进来的，不是顾己肆。
见了来人，花子酌挑眉，他没料到此人会来。
进来的是个青衫宽袖的小公子，这小公子身长玉立，目光温润，一手攥着青玉笛，另一手负于身后，只往那一站，仿若空山新雨，松间明月，让人见之忘俗。
他与落羊镇的“刘氏公子”们不同。
“刘氏公子”大多脑子里没真东西，只用华贵衣着，稀罕扇剑，将自己装裹，然后与京城世家的儿郎放在一个圈里，而这位小公子衣着俭朴，半点不带金奢，满身山露气，却也掩盖不了动作间氤氲周身的儒雅贵气，那是刻在骨子里的东西。
“沈小公子来了，想必那沈姑娘也来了吧？”花子酌明知故问。
沈费先回答了花子酌：“回花大人的话，家姐昨日先行回京了，今日来的只有我。”说罢，他朝陆宴，常季来，刘珏依次行礼。
“沈公子不必拘礼，坐吧。”陆宴说。
沈费点头，坐了靠门的位置，他左右各空一个坐，还未到的两位，一个得挨着刘珏，另一个得挨着常季来。
刘珏在一旁端着“宝贝”，见陆宴招呼完沈费，就转过来瞧着自己的手，他才赶紧掀开布。
那红布一掀，放在木盘里的竟是一块比他刘珏本人还要普通的鹅卵石。
陆宴觉着被耍了。
他垂眸不语，晃了晃半盏热茶，却也稍微安下心来。
“这是......”花子酌知道刘珏这个人不靠谱，一开始就没对他抱希望，只要他不惹怒陆宴，陆宴也不会计较这些小把戏。
“这是落山灵石，是从山上的土匪寨子里得来的。”
此话一出，在座所有人都一齐抬了头，四张脸上，神色各异。
花子酌看的是刘珏。刘珏算是他的下属，刘珏何时与落山土匪有了关联，他丝毫不知情，其中分寸他得掂量。
常季来看的是石头。刘珏与他无甚关系，但落山山寨里那讲不清的石头，若真是开天辟地沾了灵气，那他管不着，但若是匪中有人要凭一块石头整什么幺蛾子，他可得防着。
才来的沈费抬头望的是陆宴。
沈费是皇后沈氏的侄子，说来也是陆宴的堂弟，这刘珏居然把从土匪窝里得来的东西献给陆宴，他觉得有趣，想看看作为未来皇位继承人的堂哥会如何处理。
“你说，从哪？”陆宴声音冷厉。
这落山土匪一直是落羊镇的大患，只要是匪就是朝廷的内忧，尤其这次新匪不比旧匪。
“回殿下，从落山土匪寨子里得来的。”刘珏骄傲着重复了一遍，然后朝没见识的人炫技般口若悬河道：“这石子与那灵猫神像有些渊源，都出自悯都，它们本是同一块石头，三百年前，被贬谪下凡的老神仙游山时拾到，没想到那石头竟开口说了话。”
刘珏越说越离谱，花子酌忽地将手中木雕收起，起身走到刘珏身边。
刘珏一边说着神话，一边不明所以的望着花子酌走过来。
他越说声音越小，然后望着花子酌倾斜身子，一手搂了自己肩膀。
“知府大人，”花子酌手上力道加重，将人摁坐在椅子上，“这可不是能说故事的场合，您这石子——”
花子酌说着，不经意瞟了一眼那块石头，却见石头上有几道划痕，是刀剑所刻，花子酌突然转口：“您这石子，是什么人献上来的？”
“是一个樵夫，说是在山上迷了路，进了土匪寨子，”刘珏小声回忆着，“他本想从寨子里找些火把下山，却不小心听到土匪谈话，提到这石子，那樵夫趁土匪熟睡，偷了来。”
这话在座只有刘珏会信，他是真信。
沈费坐在一旁，见陆宴铁青着脸不说话。他将青玉笛放在桌上，这会儿才偏头看了一眼那石头。
是一块路边随手就能捡到的东西。
花子酌微微移动身子，换个角度从石头上看出了一些端倪，“既如此，我先替殿下收了这石子。”
花子酌知道陆宴现在想把刘珏扔到落山喂土匪，他赶紧让刘珏打住，顺便藏了石子上的东西。
他伸手就把石子拿了，捏在手里扔了扔，这个动作是想告诉陆宴——这是块破烂，我替你处理了。
这会儿正巧婢女又进来，对花子酌道：“大人，顾公子来了。”
陆宴霎时恢复了脸色，往门前瞧，花子酌将石子握在掌心，落座的时候，顾己肆正从门外踏进来。
“顾某来迟了，还请殿下责罚。”
“无妨，”陆宴道：“快扶顾公子入座。”
那婢女上前要扶人，顾己肆没让人碰，伸手摸到椅子便坐下了。
花子酌在顾己肆进来后便不说话了，他用拇指反复摩挲着石子面上的划痕。
“顾公子好生厉害啊，”常季来望着顾己肆的动作，拍了拍手，“虽说有眼疾，倒也不妨碍顾公子行动。”
顾己肆这才转身面朝常季来：“我的眼睛并非全然看不见，寻个椅子还是容易的，若顾某真是个废人，齐王殿下岂不是毫无识人眼光了？”
常季来并未因顾己肆的无礼而生气，反而在这句话中，他寻到了关键的东西。
这东西正是他此行的目的。
他要确认顾己肆是否是太后在苦苦找寻的人，若是唯唯诺诺，阿谀奉承的货，断然不会是太后的血脉，但这顾己肆言语锋利，和太后真真儿是一个模子里刻出来的。
陆宴此时插了话，让婢女上菜，说是吃着等人，常季来终于吃上口热乎汤面，这心情也好起来了，他心情一好，就爱问话。
常季来放下筷子，问顾己肆身边的沈费说：“沈小公子如今可有官职在身？”
沈费听见常季来问话，他细细咽下口中食物，放下筷子用帕子擦了擦嘴，才拱手回说：“并无官职在身，晚辈于社稷无功，又无半分才学，怎敢占用——”
“话不是这么说的，”常季来笑了笑，“古来公爵世袭罔替，沈小公子可是沈国公之子，怎地也该有个七品官职啊。”
“本来是有的，”沈费说：“只有晚辈才疏学浅，无法胜任，便将官职让了。”
“哦？原是在何处？”
“在刑部。”花子酌一直望着沈费，这会儿终于说了话。
沈费在刑部的确毫无作为，照花子酌的话说，他性格太过软弱，说话温吞，遇事没有主见，也没主意，审案子就跟绣花似的，又细又慢，一屋子的人都困的站不住，连犯人都给审睡了，这案子也结不下来。别说在刑部，他根本不适合走仕途。
沈费没有看花子酌，只是点了点头。
常季来突然想到别的，他转而又问沈费身旁的顾己肆，“那顾公子在齐王殿下身边，也无官职在身？”
“本王正准备给顾二某个职位。”陆宴喝了口汤，说着今日他要做的第一件事。
“既然是替齐王殿下办事的人，是该给个官职，打点方便些。”常季来顺着陆宴的话走，“不知殿下想将顾公子安排在何处？”
陆宴直言：“大理寺。”
花子酌顿时停住手上的动作，紧捏石子，常季来也望向花子酌。
常季来说：“大理寺好啊，只是......大理寺审案需要翻阅的案子太多，顾公子怕是不方便。”
陆宴沉默了。
他将顾己肆安排在大理寺的确是想制衡花子酌，但常季来说的也是这么回事儿。
“殿下高爱，大理寺岂是我能进的地方。”顾己肆落座之后就没动过筷，他想着穆幼青的处境，没太顾得上其他。莫疆人出现是个意外，连他都没料想到的意外。
“五寺不是我能踏足之地，更何况大理寺平反之责关系重大，顾某一非科考，二无爵位，一介平民难以服众。别的太常寺，光禄寺，鸿胪寺之责都关系一国之仪，我一乡野之人更是做不得。”
“那你可有想去的地方？”陆宴抬眸问：“不管何处，本王都能给你安排。”
顾己肆低头，缓缓道：“若是六部缺......”
话还未说完，对座的花子酌接道：“那就太仆寺如何？”
“让顾二去养马？”陆宴不满皱眉。
“养马可不需要眼睛，”花子酌那戏谑又狡黠的眼神顾己肆看不见，他绝不能让顾己肆进六部，把他推到与朝政无直接干系的地方是最好的，“况且顾公子身体不好，养马清闲，正好养病。”
顾己肆嘴角一笑。
正中下怀。
陆宴还是觉得不妥，但他想不出别的好去处。
花子酌说完，目光又移向沈费，“沈小公子也可以一道去，像沈小公子这般温雅细致的人，一定能为楚凉养出最好的马。”
花子酌看看沈费，又看顾己肆，他在满桌汤菜的热烟里生出了别的想法。
他突然身子前倾，靠着桌沿，纤长的手指在桌上点了几下，“顾公子还不认识这位沈小公子吧？”
陆宴转头看花子酌。
花子酌满目笑意，语气微妙地道：“这位可是齐王殿下的堂弟，当年小世子孟生最要好的玩伴——沈费，沈位庸。”