斟酌
“皎皎，你告诉娘，太子对你……”姚蓉拉着宋宛白的手，眉眼间的褶皱因皱眉变得更加深邃。
剩下的话欲言又止，虽没说出口，但宋宛白明白她要问的是什么。
“当时我就晕过去了，剩下的我也不清楚。”
屋子里的气氛瞬间凝固，这未知的结果更是让人难熬。
“这个太子到底看没看得上咱们皎皎，也不派人来说一声，真的是……”姚蓉一脸焦急，一边的宋冀良倒是显得平静。
“我已经派人去打听了，夫人莫急。”
去打听的小厮很快就回来了，得知其他贵女也是没有宫人随行回府，几人都松了一口气。
“立太子妃之事兹事体大，恐要与皇上皇后商量一番，皎皎忙了一天也累了，先休息吧。”宋冀良话刚说完，踱步出了屋外。
屋子里就剩下姚蓉和宋宛白。
姚蓉叹了口气，眉间的忧愁仍是没能散去，将一旁治外伤的药膏拿起，坐在床边道：“伤了哪，让为娘帮你上药。”
她生了一副端庄面相，四十不惑的年纪，眼尾泛着淡淡的纹理，不笑的时候面容庄严，但目光望向宋宛白的时候总带着点柔和。
宋宛白知道，平日里母亲看似不近人情，但总是关心她的。
她翻过身子，将衣物褪下露出两道狰狞的鞭伤。
宛如一块上好的羊脂玉料被硬生生划了两道痕，令人不由得惋惜。
姚蓉面上一惊，却不言语，动作轻缓地给她擦拭伤痕。
宋宛白看不到身上的鞭痕，却能感觉到辣疼和肿痛。
她咬着牙一声不吭，直到姚蓉将薄被轻轻盖上遮住那雪白的玉肌，才松了口气。
两人都不出声，沉默在屋内蔓延。
半晌，姚蓉平静的声音从身后传来，“凡是想要得到什么，必定也要失去什么。”
很快，宋宛白便回答道：“女儿明白。”
“我知道你是个懂事的孩子。”姚蓉脸上露出宽慰的笑，“身上的疤痕不能留着，我让你爹跟太医打声招呼，明日你去太医院一趟。”
*
翌日，天色刚亮，宋宛白便坐上轿子前往太医院，院子里的药工正忙碌着，很快便有人上前来。
得知宋宛白来找的是太医章运良，弟子说道：“师父在靖安王府，请小姐稍等片刻。”
“太医可否有交代何时回来？”
弟子摇摇头，“尚未交代。”
看来，来的不是时候。
宋宛白在马车里等了稍许，便吩咐马车调头前往靖安王府的方向。
下午还有赵夫子的课，不能再拖延了。
靖安王府门前萧条，只有一个昏昏欲睡的门童。宋府的下人告知来历，他便迷迷糊糊地进去通报了。
不一会儿，管家走出来，将人引了进去。
此时已是正午，府里格外寂静。
就连跟着宋宛白一同前往的丫鬟都不由得出声问道：“这真的是王府吗？”
虽是冬季，但已接连三日没下雪，沿着长廊一路走，可以看到地上的雪水蒸发留下的水痕。
周围的树木并不多，甚至可以用惨淡形容，枝桠上光秃秃的，像极了风吹落下的残枝。
都说靖安王在皇朝地位如履薄冰，但没想到居然连普通的官家都不如。
“宋小姐，到了。”
宋宛白点点头，与丫鬟往前走。
这一处的景色比刚入府的好了些，从门外可以看到伸出墙角的粉梅，一园寒色悄然探出头。
往里走去，更是让人惊叹，漫天的粉色寒梅绽放，错落有致，应接不暇。
这梅花能种得这么密密匝匝，她还是第一次看到。
“臣女宋宛白拜见靖安王，章太医。”宋宛白缓缓行礼，紧接着说道：“此次前来是有求于章太医，叨扰了二位兴致，是宛白的不是。”
两人对立而坐，石桌上摆着一张棋盘，旁边还搁着一壶梅花酒。
白皙修长的手指捏着一枚黑棋散漫地落下，段时珩抬眼道：“无碍。”
“哎哟，你倒是无碍，可半点都不给老身面子！”
章运良乃知天命的年纪一头白发，胡子花白，面容生得慈祥，就算吹胡子瞪眼也显得憨厚近人。
他与宋寅良乃是老友，两人平日里经常一起喝茶下棋。
“来来来，这药拿去，莫来打扰老夫下棋。”
章运良钟爱下棋，乃是棋痴。不仅医术高超，棋艺也十分精湛，她爹宋寅良棋艺也不差，但从未在他手上赢过，宋宛白不由得好奇抬眸。
这靖安王棋艺竟是如此了得？
印象中，靖安王为人低调和煦，每当宫宴总是站在不起眼的角落。
如今就这么直直坐在自己面前，一身月牙色衣袍衬得他气质出尘，颈项修长，身姿挺拔，即使不笑也给人一种干净温和之感。
“宋小姐，又见面了。”他笑着说道。
宋宛白淡淡应下了，拿了药便转身离开。
跟在身边的丫鬟好奇问道：“二小姐您认识靖安王吗？”
宋宛白摇头，目无一物往前走，“或许在宫宴上有过一面之缘吧。”她眼里向来只有太子，其他人都被忽视掉也很正常。
寒霜院，棋盘很快又重新被黑子填满。
章运良哼声，“王爷倒是实诚，都不知道让着点，可别忘了您身上这病还需要老身来治呢！”
黑棋落下，段时珩浅浅一笑，“章太医说笑了，若是本王让着你，说不定这病更是难好了。”
“哈哈哈哈，王爷倒是明白人。”章运良大笑，中气十足，头顶的梅花悠然飘荡至茶盏里，泛起一丝涟漪。
“那宋家丫头可是对您有意思？那日东宫，王爷英雄救美的事迹可是传开了。”他冷哼一声，似乎有些不满。
段时珩摇摇头，语气带着几分无奈，“太倒霉了。”
本是无意闯入东宫，没想到看到太子不为人知一面，还被那宋家二小姐当成了救命稻草。
本就岌岌可危的处境更是雪上加霜。
他端起茶盏小酌一口，怅然道：“蚂蚁咬人虽不疼，但也足以让人烦乱。”
“依老身看，那尚书府若是拉拢过来，岂不是如虎添翼？既然太子对她无意，这宋二小姐又对您有意思，王爷何不顺水推舟？”
章运良语气玩味，抬眸望着段时珩，眼里泛着精明的光。
段时珩摇头，“不可操之过急，况且情爱对本王来说，只是累赘无一好处。”
“王爷能有这样的觉悟，老身甚是欣慰。”
*
天空阴沉，宫门幽闭。
烛火在昏暗的光线中一明一暗摇曳，硕大的宫殿唯有二人。
太子段景越跪坐于龙椅之下，抬头望着那抹黄色威严的身躯。
龙椅之上，浑厚深沉的声音传来：“太子妃可是选定了？”
“回父王，儿臣已经同母后商量好了，姜太师的女儿姜柳意知书达理，乃是太子妃最好人选，另外户部侍郎之女叶禾缨，左丞之女陈知仪立为侧妃，您觉得如何？”
皇帝掀了掀眼皮，面露惑色：“宋家千金为何不在里头？”
想到那张昳丽容颜，段景越咬了咬牙，“儿臣不喜。”
皇帝翻了翻折子，颔首。
美人入府，太子脸上却没太大情绪，只是跪坐在殿中，抬眸望着皇帝的脸色，继续说道：“皇叔二十有四仍是孤家寡人，儿臣恳请父王替他赐婚。”
翻动奏疏的手停下，皇帝抬眸意味深长地看了他一眼，旋即笑道：“你要替你皇叔赐婚？”
“是。”段景越脸色有些难看，眼里蕴着一层怒气，“儿臣认为尚书之女宋宛白与皇叔郎才女貌，最为登对。”
那宋宛白既然不识抬举，那他便送她一程，两人做一对亡命鸳鸯去吧！
皇帝神情未动，声音却是沉了下来：“太子真当这么认为？”
段景越心里一个咯噔，但仍是点头道：“这事朝中大臣屡次上奏，儿臣想提父王分担分担，当然也是为了皇叔着想。”
段时珩的婚事一直都是朝中热议话题，他身份特殊，没有臣子敢将自己的女儿嫁给他。再加上朝中太子党居多，臣子们都坚决反对他成婚一事。
如今段景越突然将这事儿提出来，很难让人不怀疑他的居心。
皇帝自然也是知晓自家的儿子在想什么。
他立起身子走到太子面前，冷着脸出声道：“满朝皆知尚书府家二小姐是皇后钦选的太子妃，如今你让朕给她赐婚靖安王，让满朝文武都知道太子你安的什么心吗？”
皇帝丝毫不留情地把他心里那些小心思点破，段景越脸颊发烫，不由得握紧拳头怒声道：“那父王为何不把他逐出皇宫？”
要是没有段时珩，他就不需要费尽心思步步为营，害怕皇位随时被他夺了去。
就不会日日被母后耳提命面，凡事都要被拿来跟他做比较。
为了顺利继承皇位，他走每一步都是如此艰难，一切都是因为段时珩的存在！
段景越跪在地上磕头，“求父王斟酌。”
“斟酌？”
案桌的奏折噼里啪啦散落一地，皇帝勃然斥声道：“斟酌是不是要重新立个太子，好把你这蠢人废了？”