勇闯教坊司
教坊司在皇城外的西南角上，马车才跑了一盏茶的功夫就到了。小西由陈宗宝护着下了马车，低声吩咐十名亲兵，“没有命令不得拔刀！”
十个人齐声回答，“是，夫人！”
十个人按三四三的方式分组，前面三个人开道，中间四个人保护着小西和陈宗宝，后面的三个人断后。
陈宗宝轻声问小西，“知道在哪个房间吗？”
“不知道，所以才要找了帮手硬闯。”
陈宗宝无奈地回了句，“明白了！”
这会儿将要未正，教坊司还没有开门迎客，大门口的牌楼下蹲着六个看门的打手，正在嗑着瓜子闲聊。他们见几个人走向这里，被护在中间的是一位戴着面巾身材魁梧的年轻小伙儿和一位衣着华丽头戴纱帽的姑娘，都好奇地站起来瞧热闹。有个狂浪的冲到最前面朝小西吹了声口哨，一脸轻浮地挑逗，“小娘子，这里面的都是娘们儿，哥哥陪你玩玩怎么样呀？”
“大胆！”最前面的亲兵一掌就把说话的人拍晕在地，其他打手一哄而上，开道的三名亲兵一掌一个很快就解决了门口的六个人。留下两名亲兵收拾门口，守好大门，其他人气势汹汹地杀进了教坊司。
司里的妈妈正坐在大厅里和账房先生算账，小西大声呵斥，“你们俩都过来！”
账房先生护着妈妈快步迎上前，妈妈嚣张地大声质问，“你们是什么人，胆敢来教坊司撒野？”
离得最近的亲兵一掌拍在账房先生的胸口，他还没来得及说话就口吐鲜血倒在地上。妈妈被吓到大喊着救命就想逃走，最前面的亲兵一把薅住妈妈的后脖领，提着她跪到了小西面前大声警告，“夫人问你什么，你就老老实实地回答什么！听明白了吗？”妈妈身上的脂粉味浓重，小西忙抽出帕子捂住鼻子。
妈妈害怕地连连应着，“听明白了！听明白了！”
小西端着架子大声问，“今天才送进来的姑娘在哪？”
妈妈一愣，一脸无辜地回答，“夫人，今日教坊司里没有送人进来呀！”
“骗人！”小西生气地大声反驳，“她就是今天才被送来的！”
妈妈着急地辩解，“夫人，我真的没有骗您！今日真的没送人进来，不过昨日傍晚确实送来一批。”
“昨日送来的那批人在哪？”
“全都关在后院的牢房里了。”
“带我去！”
“是，夫人！”妈妈麻利地爬起来，整理好裙子，扭着腰身满脸堆笑地引着众人朝后走。
教坊司的布局像一座迷宫，南北的中轴线上有五进院子，每进院子都有若干小门通向外面的小院落，小院落之间有连廊连接，外人在这里非常容易迷路。
妈妈边走边小心翼翼地提醒，“夫人，进这里的都是获罪的官眷，不能赎身的！”
亲兵狠狠地抽了妈妈一个嘴巴，大声呵斥，“闭嘴！”
小西被吓得一激灵，在心里暗自庆幸打的不是自己。妈妈捂着被打肿的左脸立时安静了，低着头老老实实地在前面领路。众人才刚走进第三进院子就不约而同地停下脚步，四周张望。妈妈佯装没看到继续扭着腰快步朝前走，亲兵一把抓住她的右肩头大声质问，“为什么一路走来都没有人？”
妈妈被抓得龇牙咧嘴，怯怯地回答，“这会儿还早，姑娘们都还没起来。”
小西大声吩咐亲兵，“把刀架在她脖子上！”抓着肩头的亲兵拔出佩刀架在了妈妈的脖子上。小西上前一步大声质问，“这一路过来为什么没有人阻拦？”
小西的话音刚落，几十名手握钢刀的打手从四面八方冲出来。抓着妈妈的亲兵左手抓着妈妈右手挥刀迎战，其他七名亲兵也拔出佩刀奋力抵挡。两名打手合力救下妈妈，护在身后。八名亲兵把陈宗宝和小西护在中间边打边退。陈宗宝看准时机打晕了一名打手夺下他的刀，举刀护在小西身前。不到一炷香的功夫八名亲兵就被全数击毙，陈宗宝和小西被逼到墙角，陈宗宝握着钢刀把小西护在身后。
妈妈站在打手们身后一脸嚣张地大声吩咐，“男的砍死，女的留活口！”
几十名打手围拢过来举刀砍向陈宗宝。小西推开陈宗宝护着自己的左手，张开双臂冲到前面挡住陈宗宝，害怕地闭上双眼替他挡刀。
“住手！”
妈妈焦急地大喝一声，打手们应声停手，收回刀退后三步安静肃立。陈宗宝把小西拉回身后，举刀和打手们僵持着。
小西小心翼翼地睁开眼查看。“嗯？”小西吃惊地瞪着躲在后面的妈妈大声质问，“你是何意？”
妈妈一脸媚笑地盯着陈宗宝，“这位少年郎，你生得这样挺拔健硕，若是死了实在可惜，不如就跟了我吧！”
反转来得猝不及防，小西被逗得哈哈大笑，陈宗宝被小西笑得羞红了脸。小西边笑边逗陈宗宝，“我看妈妈对你是一片真心，要不你就从了吧？”陈宗宝的脸更红了，脸耳根都羞红了。
妈妈酸溜溜地问陈宗宝，“她是谁？”
陈宗宝不敢回答，瞪着妈妈沉默不语。小西朝妈妈佯装认真地大声喊话，“要不咱们商量商量，我用他换个人，怎么样？”
妈妈想了想为难地告诉小西，“夫人，我刚才不就告诉您了，送到这里的都是获罪的官眷，不能赎身的！”
“我就见一面！”
“啊？”妈妈表情夸张地大叫一声，陈宗宝和小西都吓了一跳。妈妈朝陈宗宝抛了个媚眼，娇滴滴地埋怨，“你们早说嘛！只要银子够多，买了她的初夜不就见到啦！哪还用得着动刀动枪的！”
“啊？”这回换成陈宗宝和小西表情夸张地大叫，两个人异口同声地大声问，“还能这样？”
妈妈推搡开打手快步走进来，故作娇羞地朝着陈宗宝结实的胸肌狠狠地摸了一把，陈宗宝烧红了脸双手护胸慌忙躲开。妈妈盯着陈宗宝心满意足地笑笑，转身看着小西乖巧地点点头，“是呀！”
小西感觉自己的下巴都快被惊掉了，欲哭无泪地看向陈宗宝，见他也是一副苦瓜表情。小西捂紧鼻子，试探着问，“要多少银子？”
“那要看夫人您想见谁？”
小西轻声回答，“李秋儿！”
妈妈压低声音问，“就是宫里送来的那个？”
小西惊喜地回答，“对！”
妈妈很有深意地伸出两根手指，“这个数！”
小西笑着问，“二百两？”她今天贴身带着张二百两的银票。
妈妈风情万种地摇摇头笑着纠正，“两千两！”
“什么！你这是打劫！”小西故作镇定地反驳，“买个奴婢才二十两！”
“夫人，您是不知道行情！”妈妈又凑近小西轻声嘀咕，“她可是宫里出来的！那养得叫一个好呦！白白嫩嫩的都能掐出水来！两千两已经是最低价了！”
“她就是名宫女，伺候主子的！你别想蒙我！再说我就只见一面又不能把她怎么着，二百两已经绰绰有余了！”
妈妈翻了个白眼，生气地说，“那可不行！我可不管你是见一面还是睡了她，规矩就是规矩，两千两一个子儿都不能少！”妈妈转头一脸娇羞地指着陈宗宝，“要不就用他换！”
小西伸手打掉妈妈的手，态度认真地拒绝，“那可不行！他是我姐夫！”
“啊？”陈宗宝无奈地笑笑，轻声求饶，“小祖宗，您快饶了我吧！”
小西的动作有点儿大，藏在袖子里的南红手镯跑了出来。妈妈眼尖一下子就看到了那只镯子，脸上有了惊艳的神色，伸手就要抓小西的右手。
小西慌忙躲到陈宗宝身后大声呵斥，“放肆！”
妈妈的双眼直勾勾地盯着小西的右手腕，贪婪地说，“夫人，您这手镯看着不错，是单只还是一对？”
小西连忙把手镯藏回袖子里，焦急地大声警告，“你想都别想！绝不可能！”
妈妈满脸堆笑地哄劝小西，“夫人，您把这对手镯给我，我不仅让您见她，还能给您一百两金子！”
陈宗宝的手一颤，更用力地握紧钢刀。小西吃惊地问，“这对镯子这么值钱？”妈妈还以为诡计得逞伸手就要抢夺。小西害怕地双手背后大声嚷着，“陈宗宝，快拦住她！”小西急得都忘了在外面不能提名字。
“是！”陈宗宝一脚踹在妈妈大腿上，妈妈吃疼地跌坐在地上。
妈妈一骨碌爬起来躲到打手们身后，立刻翻了脸大声命令，“你们还敢撒野！来人呀！立刻报官！”
陈宗宝听说要报官立刻慌了，害怕地低声告诉小西，“我舅舅是防卫队统领！”
“我和你客客气气地商量，你还来劲了哈！”小西佯装恼怒地大声吓唬妈妈，“你还敢报官！你也不想想本夫人是什么身份才敢带着人来闯教坊司！死了的那些人如果不是普通的保镖你该怎么办？实话告诉你，你要敢报官抓的就不一定是谁啦！”
妈妈被小西的话唬住，害怕地低声问，“夫人，您到底是谁呀？”
小西朝妈妈招招手，“你过来，我告诉你！”妈妈犹豫了一下还是乖乖地蹭了过来。小西用帕子挡着鼻子凑近她低声胡扯，“妈妈，不瞒你说！我夫君和李秋儿有情，也知道这里的姑娘不能赎身，想着就这么一直包着她不见客。可我夫君身份高贵不能亲自来，只好委托我来办理。我今天就只是见一面嘱咐几句让她别做傻事，明天上午我就带着银子来。”小西顿了顿用几不可闻的音量吐出个‘汉’字。
妈妈听完小西的话害怕地双膝跪地恭敬磕头，“哎呀妈呀！夫人恕罪！夫人恕罪！奴有眼不识泰山！”
小西得意洋洋地轻声吩咐，“起来吧！”
“谢夫人！谢夫人！”妈妈致谢后麻利地爬起来。
“现在能带我去见一面了吗？”
妈妈一脸担心地问，“夫人，您带来的那些人怎么办？”
小西满不在乎地回答，“死了就死了吧！送回王府就行！”
“谢夫人！谢夫人！”妈妈喜笑颜开，恭敬地做了个请的动作，“夫人，请随奴来！”
陈宗宝护着小西机警地穿过打手们，跟着妈妈朝更深的院落去了。妈妈领着他俩去了第五进院子的正房，推开两扇房门，恭敬地告诉小西，“夫人，您要见的人就在里面。”
小西担心有诈，轻声吩咐，“把她叫到门口来！”
“是，夫人！您稍候！”妈妈行礼后快步迈进门槛，不一会儿就走回来恭敬地告诉小西，“夫人，里面的人说您看了这个就会自己进去了！”妈妈把握拳的右手伸进薄纱里展开手掌……