试探

因为还在为惠皇帝服丧期间，朱棣取消了中秋节当天的所有庆祝活动，这个节过得异常平淡。

今天没有午朝，朱棣小憩片刻后去了西暖阁批阅奏折，马去和小西一起随侍左右。朱棣批阅完第一本奏折后不悦地看着身后的小西。小西轻声问，“皇上，您有什么吩咐？”

朱棣转回头冷着脸问马去，“马和呢？”

马去放下墨块轻声回答，“回皇上，公公调换成今晚当值了。”马和体恤马去和小西，今天和他俩换了。

“晚膳在坤宁宫用，”

“是，皇上！”马去行礼后快步退出了西暖阁。

小西走过来拿起墨块继续磨墨。

“今日的点心是什么？”朱棣的语气冰冷。

小西放下墨块快步走到饭桌旁，饭桌上放着一个圆形的食盒，小西打开盒盖拿出里面放着的一盘月饼，月饼外皮金黄、精致小巧，看着就很诱人。小西双手捧着递到朱棣面前，笑着回答，“回皇上，今日的点心是应景的月饼。”

朱棣拿起最上面的一块送进了嘴里，小西有点儿着急地问，“皇上，不用试毒吗？”

“很好！”朱棣的语气变得温和了许多，抓起手边的一张宣纸盖在了月饼上，拿起右边的奏折专心批阅。

小西把盘子放回饭桌，盯着盖在月饼上的宣纸想了想，脸上有了笑容。小西把宣纸一分为二，用小的那张包了一块月饼藏进左边的衣袖里，把剩下的四块月饼整齐地码放在宣纸上，卷成一个纸筒藏进了右边的衣袖里。走回来朝着朱棣恭敬行礼，轻声致谢，“奴婢谢皇上赏！”

朱棣看着奏折轻声问，“你如何解释？”

“解释什么？”朱棣抬眼瞪了小西一眼，小西瞧着朱棣皱眉想了想才笑着轻声回答，“皇上只吃了一块，奴婢不舍得扔了这么好的东西就偷偷带回去了。”

“偷盗是要杖毙的！”

小西小心翼翼地拿出来，默默地都放在了御书案上。朱棣放下笔抬头看着小西轻声问，“舍得吗？”

“为了口吃的被杖毙，坏了名声不值。”

小西的回答太‘特别’朱棣被逗笑，旋即冷了脸质问小西，“朕仁德仁政，赏你几块点心不是很正常吗？”

“谢皇上赏！”小西恭敬行礼，笑着把纸包和纸筒又都藏回了袖子里。退到朱棣身后安静站立，心里念叨着，‘大哥，你和‘仁’字毫不沾边！’

申初的时候朱棣去了坤宁宫和徐仪华共度中秋，马和跟着去了。马去说有事先跑了，小西整理好西暖阁快步走出来。

马福迎过来朝她行礼，“小西姑姑好！”

小西笑着还礼，故意模仿他的话回答，“马福公公好！”

马福慌忙虚扶起小西，“小西姑姑，您这样就折煞奴婢了。”

“马福，咱们都是在乾清宫当差的！你还叫我‘小西姐姐’！”

马福为难地轻声解释，“您现在是从四品的姑姑，”

小西笑着逗他，“难不成你敢不听本女官的话？”

马福开心地笑了，高兴地说，“小西姐姐，我知道了！”

“好！”小西也笑着对马福说，“皇上赏了月饼，我给你留一块。”马福也是今晚当值，他要等朱棣回来就寝后才能下值。

马福轻声问，“是皇上赏你的，能给我吗？”

“当然！”小西郑重点头，“整好有五块，马和公公，马去，你，秋儿还有我咱们一人一块！”

“谢谢小西姐姐！”马福的脸上有了灿烂的笑容。

小西出了正殿径直回了自己的屋子，马去和李秋儿一起站在屋外笑着看她。小西高兴地跑过去轻声说，“皇上赏了月饼，咱们一起吃吧！”马去和李秋儿都非常高兴。

三个人一起快步进了屋子，屋子里点着蜡烛光线昏暗，通铺上放着四个油纸包，马去高兴地解释，“小西，我和秋儿凑了半钱银子张罗了四个菜，感谢你的救命之恩！”

“马去，不用这么客气的！你们都不富裕！”

“小西，这是应该的！”

李秋儿拉着小西的胳膊说，“小西，今日是中秋节，咱们仨一起过了节吧！”

“好的！”小西把两包月饼都拿出来也放在了通铺上。

小西和李秋儿坐一起，马去坐在她俩对面，三个人迫不及待地打开油纸包，分别是一包煮花生米，几片酱牛肉，一小块皮冻和一小份卤鸡杂。小西有些吃惊，好奇地问，“半钱银子能买这么多菜呀？”

马去笑着点点头，小西笑笑没再说话，把宣纸包放得稍远些笑着解释，“这是给马和公公留的月饼。”又打开纸筒说，“这是咱们仨和马福的！马福不知道什么时候才能下值，给他留一块。”

小西捧起来递到马去面前，“马去，先给你！”

马去拿起最外面的那块月饼笑着致谢，“小西，谢谢你！”

“不用谢！”

小西又递到李秋儿面前，“秋儿，”

李秋儿拿起中间的那块笑着致谢，“小西，谢谢你！”

“不用谢！”

小西拿起外面的那块放在面前的油纸上，把剩下的那块包好，和马和的那块放在了一起。

三个人边吃边聊，高兴的时候一起放肆地大笑，伤心的时候一起默默地流泪。一直到将要一更天的时候才不舍地结束，这是小西到了这以后吃得最开心的一顿饭。

马去揣上自己的月饼，藏好马和和马福的月饼回了西北角的屋子。小西和李秋儿坐到正对着门口的位置，边吃月饼边赏月。

“小西，我想我娘了！”月饼很小，李秋儿小小地咬了口，香甜的味道充盈齿颊。“离家那日，我娘一早就躲出去了。我临出门的时候，我娘忽然冲过来紧紧地抱住我大哭着说，‘不卖了！不卖了！’我爹和我弟一起才把她拉回了家里……”李秋儿泣不成声说不下去了。

小西轻声问，“后来又见过你娘吗？”

李秋儿点点头，“皇上登基的前一日，世子府送了二十名丫环进宫，我也是其中一个。排队等着上马车的时候我远远地望见我娘，她站在好远的地方看不真切但我知道那是我娘。”

小西把自己的帕子塞进李秋儿的手心里，李秋儿展开来仔细端详，小西轻声说，“擦擦泪，”

李秋儿好奇地问，“你的？”

“是！”

李秋儿用帕子擦了泪，羡慕地说，“做女官真好，还有帕子！”小西笑笑没说话。李秋儿把帕子仔细地收到衣袖里，“洗干净了再还你。”

“不急，”

敲过二更鼓后小西轻手轻脚地从屋里走出来，坐进不远处的连廊里对着硕大皎洁的满月发呆。一阵微风夹杂着熟悉的味道拂过她的脸颊，小西下意识地跳到了外面朝着站在连廊里的朱棣恭敬行礼，“奴婢见过皇上！”

朱棣冷着脸瞪了小西一眼，低声说，“跟上！”转身快步走向南面。

小西快跑几步才追上朱棣，安静地跟在他身后。两个人一前一后地穿过龙光门然后左转顺着宽阔的宫道一直朝北走，直到大成左门才右转进一条小道。小西记得这里，轻声问走在前面的朱棣，“又去长阳宫？”

朱棣边走边轻声问，“怕了？”小西刚要回答就被朱棣抢白道，“谎言！”

小西偷笑着轻声回答，“好奇，”

长阳宫外无人值守，宫门大开，朱棣径直走了进去。小西关好宫门快步追去了正殿。正殿里灯火通明，朱棣坐在上首的椅子里盯着走进来的小西沉默不语。小西转身关好殿门，安静站立。

“近前回话！”朱棣的语气还算温和。

小西快步走过去，离着三步远的地方停下脚步轻声问朱棣，“皇上要问什么？”

“朕不该杀方孝孺？”朱棣知道不会问出什么可还是想试试。

“方孝孺是谁？”小西对这个名字有些印象但一时想不起来了。

“被朕下旨株连十族的方孝孺！”

“方孝孺是他呀！”小西对‘株连十族’印象深刻，满不在乎地回了句，“杀都杀了，”

“道衍劝朕不要杀他，”

小西一脸八卦地问，“他做了什么连大师都没能劝住？”

“朕请他起草登基诏书，他冥顽不灵……”

“迂腐！”小西有些激动，盯着朱棣的双眼大声问，“皇上，您委屈吗？”朱棣皱紧眉头沉默着和小西四目相对。小西一脸惋惜地解释，“朱标死后，你是健在的皇子中最适合继承皇位的人选，若是前朝的大人们都不迂腐，不愚忠，不食古不化，很可能朱元璋就把皇位传给你了！”

朱棣猛地站起身，“嗖~”地一声抽出藏在腰间的软剑逼到小西近前，把剑架在她的左肩头语气冰冷地质问，“你是谁？”他的眼中有了肃杀的神情。

小西吓得打了个冷颤，一字一顿地回答，“夏小西！”

朱棣举剑瞪着小西沉默不语，小西仰起头看着他沉思片刻后笑着哄劝，“天命如此！您现在已经是皇上了……”朱棣依然沉默地瞪着小西，小西故技重施，偏头盯着近在咫尺的寒光小心地朝右边蹭了蹭躲开了软剑的威胁，轻声提醒，“剑开了刃很危险的！”

朱棣把剑收好，快步走出正殿，站在院子中央仰头安静地望向月亮。小西快跑着追出来，站到朱棣身后坏笑着明知故问，“皇上，您不杀我啦？”

朱棣语气温和地问，“做朕的贤妃，住在这里，如何？”朱棣的后宫现在只有一位皇后和一位贵妃，原来王府里的四名侍妾都封了美人，四名通房在他登基前就都送进了尼姑庵。

小西也仰起头安静地望向月亮幽幽地说，“将来如果有可能，我想跟随永乐皇帝堂堂正正地从午门走出这座紫禁城！”小西转头看向朱棣的侧脸柔声回答，“我是乾清宫从四品女官，也只会是乾清宫从四品女官！”

朱棣转头也看向小西低声问，“朕会离开紫禁城？”他这次抓住了小西话里的重点。

小西不假思索地回答，“皇上出巡的时候呀！”

朱棣微笑着拍手两次，轻声夸赞，“好！”

突然从西偏殿的房檐上跳下来两名蒙面的黑衣人，朱棣抽出腰间软剑紧紧地握在手中。小西背对着西偏殿站立，看到朱棣又拔剑还以为是因为自己拒绝做贤妃翻了脸，不悦地提醒，“强扭的瓜不甜！”

朱棣大声提醒，“身后！”

小西转过身，还没弄清发生了什么就被两名蒙面的黑衣人抓着手臂掳上正殿的屋顶，站在了屋顶的最高处。两个人同时用力把小西按坐在了房梁上，他俩稳稳地站在两侧。房梁很宽足有一尺，小西一点点地蹭着趴下来，伸开双臂死死地抱住房梁两侧的边缘，这里的风很大吹得小西睁不开眼。小西面色惨白，声音颤抖地请求，“两位大侠，我晕高，你们还是把我带回下面吧！”

其中一人大声问小西，“皇上在哪？”这人是标准的北京腔。

小西不假思索地回答，“皇上当然在乾清宫里！”心里想着，‘你们两个有眼无珠的笨蛋！刚才我不就站在皇上身边嘛！’

“带我们去！”

“去不了！”

“为什么？”

“皇上哪是谁都能见到的！”

两名黑衣人交换了一下眼神，另一个人大声呵斥，“那就不要怪我们啦！”那人的咬字打着嘟噜。两人同时举刀就要砍小西。

小西慌张地大声制止，“别杀我！我有用！”

两个人同时停下来，北京腔问，“你有什么用？”

“我，我……”小西尽量拖延时间，“我知道王贵妃住在哪！”

两个人又交换下了眼神，北京腔继续说，“你现在就带我们去！”

小西用地道的北京腔回了句，“好嘞~”

两个人忍着才没笑出声，嘟噜腔问小西，“你怎么还趴着？”

“大哥，我是想起来，可我晕高，胳膊腿儿都不听我使唤了。”

两个人的眼睛里都有了笑意，分别抓紧小西的两只手臂把她提了起来。藏在小西怀里的腰牌从衣服里滑出来，‘咣啷’一声砸在房梁上，又弹起来掉到了斜坡上，‘咕噜噜’地顺着斜坡滑下一段后卡在了屋瓦的缝隙里。

“我的金子！”小西大叫一声，挣脱了两只大手跳下房梁。小西想顺着斜坡溜下去，但屋瓦太滑她直接摔了个狗啃屎，大头朝下地冲了下去。经过那片屋瓦的时候，小西看准时机稳稳地抓住了腰牌。小西死死地握紧腰牌闭上眼睛等待死亡，在心里失望地念叨着，‘还真是没活过第二集！’

小西从房檐上自由落体，紧闭双眼仰面朝天地躺在了地上。‘怎么一点儿都不疼呢？应该是因为已经死了所以才没有知觉了。’小西想到这里委屈地大哭起来，边哭边念叨，“我才来了没几天怎么就死了呢？我还有好多想吃的还没吃，想看的还没看呢！”

“夏小西！”

耳边传来朱棣的声音，小西皱着鼻子又闻了闻味道，偷偷地睁开眼，正对上那双陌生的眼睛。小西害怕地问，“你怎么也死了？”

朱棣冷着脸把小西提了起来，刚一松手小西就瘫坐在地上，“哎呦！”屁股摔得生疼，小西大叫了一声。忽然身旁爬起来一个黑衣人，小西和他对视的一瞬间认出是嘟噜腔，铆足劲挥起拳头重重地打在他的脸上。嘟噜腔强忍着疼，捂着面巾站起身快跑几步跃上房檐逃走了。站在不远处的北京腔也跟着跃上房檐逃走了。

小西双手使劲推朱棣的腿大声说，“皇上，这不安全，您快回乾清宫！”

“跟上！”

小西大声解释，“我腿软，站不起来。你快走！”

朱棣俯身横抱起小西快步走出长阳宫，将要拐进大成左门的时候小西轻声说，“放我下来吧！”

朱棣放下小西，两个人一前一后穿过大成左门快步回了乾清宫。