七月十七日

历史并没有因为夏小西的突然出现而发生任何改变。

七月十七日卯初，官员们从午门鱼贯进入紫禁城。按照规制，三品及以上品级的重臣们准许进入奉天殿内，其他品级的官员们都有序地排在奉天殿广场，所有人都双膝跪地恭敬等候新帝驾临。

卯正时分，午门城楼上钟鼓齐鸣，奉天殿七门齐开，登基大典正式开始。

明黄色的仪仗队伍簇拥着雍容华贵的御辇缓缓地抵达奉天殿外广场。一身绛紫服色的马和快步走到御辇前恭敬行礼。朱棣头戴十二旒天平冠身着玄衣，稳步走下御辇，昂首阔步地走向奉天殿，态度沉稳地登上须弥座，大步迈过中门的门槛进入奉天殿。朱棣缓步走过跪在大殿两侧的群臣，透过旒间的空隙逐一扫视过他们。目视前方地一步步登上汉白玉平台，终于稳稳地坐在了龙椅上。跟随在身后的马和退到龙椅右侧稍后的地方安静站立。

解缙双手捧着明黄色的登基诏书快步走上汉白玉平台，展开诏书朗声读诵，“奉天承运，皇帝诏曰，我国家受天眷佑……”

朱棣克制着内心的激动，面色沉静地看向跪在下面的群臣，回想着这三年来自己义无反顾、将生死置之度外的努力终于没有白费。

解缙宣读完诏书后跪在殿内、殿外的文武百官在司礼官的主持下恭敬地向高高在上的朱棣三跪九叩。朱棣始终面沉如水，专注地享受着山呼万岁的声浪，欣慰地伸手示意，“众位爱卿平身。”

“谢皇上！”

登基大典后是皇后徐仪华的册封仪式。

徐仪华头戴九龙四凤冠身穿深青色皇后礼服，态度沉稳地从中门走进奉天殿，离着汉白玉平台还有三步的地方停下脚步，朝着朱棣双膝跪地恭敬叩拜。

马和双手捧着册封诏书走到宝座右前方，等他站定后小心地展开诏书，大声诵读，“奉天承运，皇帝诏曰，朕惟乾坤德合，式隆化育之功。内外治成，聿懋雍和之用。典礼于斯而备，教化所由以兴。徐氏仪华，嫔于肇封，家政辑宁，宜教于六宫，正母仪于万国，以册宝立为皇后。钦此。”

“臣妾谢皇上隆恩！”

朱棣威严应答，“皇后免礼平身！”

等徐仪华起身接过皇后册宝后朝着朱棣再次恭敬行礼，然后绕过宝座回了后宫。

皇帝的登基大典和皇后的册封仪式顺利完成。

朱棣到谨身殿更换成明黄色的常服后回到奉天门开始早朝，直到午初才散朝。朱棣缓步绕过宝座走出奉天门，坐进候在那里的肩辇回了乾清宫。

午朝后，朱棣在乾清宫换上大红色便服然后步行去了坤宁宫。徐仪华得了信儿站在殿外的廊子里安静等候，这会儿她也换上了大红色便服，夏香蕊带领着四名近身宫女站在她身后。不一会儿她们就看到一队人簇拥着朱棣朝这边来了。徐仪华微笑着迎上前恭敬行礼，“臣妾见过皇上。”

“皇后免礼！”朱棣握紧徐仪华的右手，和她并肩缓步走进坤宁宫。朱棣环视四周，忽然生出了恍如隔世的感觉。九岁时父皇登基，从那时起他曾无数次来到这里。那时候这里的主人是自己的母后，三十多年过去了，这里变成了自己正妻的寝宫。

“皇后在坤宁宫里住的可好？”朱棣的问题很有深意。

“回皇上，臣妾住的很好！谢皇上关心！”徐仪华微笑回答。这么多年的夫妻，他们之间早已有了这份默契。

晚膳后，朱棣坐在正殿上首的椅子上喝茶，徐仪华继续作陪。

“皇后，后宫女官还欠缺吗？”

徐仪华站起身微笑作答，“回皇上，臣妾拟了份加封后宫女官的名单，请皇上御览。”

等徐仪华说完话，夏香蕊双手捧着名单递给迎过来的马和。马和双手捧着转身呈给朱棣。名单中列有四名后宫女官的人选，分别是徐仪华身边的夏香蕊，王夕颜身边的陈阿娇，原来王府灶间的管事姑姑和浣衣局的大宫女。夏香蕊一人是从五品，另外三人都是从六品。

朱棣拿起来草草地看了一遍，把单子放回马和手里，语气温和地说，“乾清宫的夏小西封赏从四品女官。”

徐仪华有些吃惊，轻声提醒，“皇上，宫中女官最高品级为正五品……”

朱棣嘴角带笑地回答，“皇后，朕说的是‘封赏’！”

徐仪华恭敬行礼，“臣妾遵旨！”

回乾清宫的路上朱棣轻声交代马和，“若是夏小西问起她的差事就让她近前伺候。”

“是，皇上！”

朱棣安稳地躺在乾清宫东暖阁的龙床上，明黄色的床幔低垂，床里面有些昏暗。床头的矮柜上摆放着两颗硕大的夜明珠，用一块明黄色的锦缎盖着。朱棣伸手拉掉锦缎，夜明珠的柔光照亮了四周，朱棣默默地思量着，‘等夏小西没了照拂，成了众矢之的，朕再施以援手她才能完全依赖朕，等她彻底放下戒心才有机会探听到鱼肠剑的秘密。’朱棣想到这里脸上有了满意的笑容。