第73章 山中惊魂
七月的山里有着罕见的阴凉。
柳生拿着网球拍在山洞里坐了一会儿, 终于还是出于洁癖心理而拿着球拍走了出去。他们的行李被锁在木屋，倒是留了两套换洗的网球衫。山腰的地方有一条小溪和泉眼，并不相融。泉眼是他们平日里打水的地方, 而小溪就是让他们洗漱的。
下午的练习结束的很迟, 但一结束就有人结着伴带着换洗衣服去洗澡了。柳生瞥了一眼他们宛如打水仗的过程，始终过不了心里这个坎。
洗，还是不洗？
一个严肃的问题。
他吃完晚饭休息了一会儿，在山洞里愈发无法忍受自己身上汗黏着的感觉。而山里夜里阴凉，原本的汗水干掉的感觉和气味实在是让他……
现在去洗澡, 大概没什么人了吧？
他也不是怕被人看，就只是……
柳生带着衣服拿着网球拍（说起来他为什么要带网球拍，壮胆吗？）走到了溪边, 犹豫了一下还是双手交叉脱掉了衣服。
他把衣服泡在水里，穿着运动短裤跳进小溪。
凉。
山里的昼夜温差大，白天在大太阳底下挥拍奔跑, 晒得他心跳加速外加头晕, 但夜里的温度又必须钻进睡袋才行, 没有遮盖物一定会着凉。
水也是。
在还有一点阳光的时候，溪水相比也是带着温度的吧, 现在就……
柳生咬了咬牙：他还是不太能接受在大白天大庭广众之下, 旁边还有人在打水仗……那就还是晚上吧。水凉, 忍一忍就好。
哗啦。哗啦。
他往自己身上泼水, 一边顺手搓洗了脱下来的衣服。
一天半以前, 他们被送到这座山脚下, 被要求爬上去，途中经历了不少事，最后见到了充当他们这次“特别训练”教练的几个国中生。
他们自称是国家青年队队员，被教练要求来“带新人”的，语气倒是都挺傲，也有骄傲的实力。
大家一开始自然是不忿的，但出头的人都被一球打了回去——是真的打，打中肚子的那种。领头的自称平等院的人看上去和哪个社会组织上出来的人一样，眼睛里都写着杀气，还有他身后那个大体格看上去憨态可掬的胖子……
哗啦，哗啦。
柳生想起他们白天让人崩溃的训练。
并不是训练项目有多难，而是类似尊严被踩在脚下，被蔑视的心理上的痛苦，和过于繁重的基础练习。
挥拍一千次，不做完不能休息，上下山折返跑，还有莫名其妙的“砍柴”。最后那些火柴用来给他们做饭用了。
对，做饭，这里居然还得自己做饭。
山上那间锁上的仓库里的铁锅还都沾了灰，是他们拿着抹布擦过才架到火上的。虽说学校组织过远足和露营，也不是不会做饭，但是……
柳生又给自己鞠了一捧水。
既然有肥皂洗发水这种东西，为什么不买一点便捷食材？！
面包，方便面，午餐肉，什么都可以，为什么非要他们自己“打猎”？这山上有可以吃的东西吗？除去那些野果，兔子之类的小型动物不是都被他们击打网球的声音吓跑了吗？
而如果是大型野兽……
柳生想到这里，忽然更加紧张了。
那几个前辈，好像是说，山里有狼……
飒飒。
枝叶被踩过的声音。
柳生皱起眉，转过身。他后退到岸边，手里拿住了自己带来的网球拍。
他看着轻微摇晃的灌木丛。
是什么？兔子？还是刺猬？
嗖~
白色的影子闪过，柳生露出错愕的表情：狗？
他不由得侧过头，眼神跟随着那道白的诡异的影子。
毛茸茸的，耳朵还在轻轻抖动——
狐狸？
那只狐狸黄色的眼睛瞥了他一眼，钻进灌木丛中不见了。
柳生松了口气，正想松开球拍，就听到一个声音：“柳生，你在做什么呢？”
！！！
柳生一把拿起网球拍，往他听到声音的地方扔去。
然后一颗网球击中了那个球拍。
球拍哐当一声掉到岸边。
“呼，好危险啊。”
柳生侧过头，脸色僵硬。他伸出手想捂着自己光着的上半身，又觉得这样的行为十分莫名其妙。
“仁王君，你为什么会在这里？！”
仁王发誓这是他认识柳生以来听到过的最慌乱的声音。
哇哦，几乎破音诶。
他勾起一抹笑，踱步走近了，踩着溪水里的石头过了小溪，又捡起柳生的球拍。他把沾了一点水和尘土的球拍放到柳生身边：“搭档，这可不是能随便乱扔的东西。”
柳生：“……”
柳生是想好好洗澡的。
但是一个人，带着明显“不怀好意”的笑蹲在岸边看他，他哪里还洗的下去。
草草抹了一遍肥皂，他也没站起来，就让流动的溪水冲干净他身上的泡沫。至于脏衣服，统一送到那间小木屋前，会有人拿去洗的。
这里并不是完全和外界封闭，他们那天坐车也就坐了十来分钟，距离训练营超乎想象的近。
所以既然如此，为什么不送一点吃得来，非要他们自己做饭？！
他从溪水里迈步出来，拧干自己在水里过了一遍的网球衫，又用它擦干了身体，换上了干净的衣服。换裤子时他顿了顿，背过了身。
“你怕什么，社办更衣室又不是没看过。”仁王歪了歪头。
柳生想这怎么能一样？！社办和露天席地（仁王：你这个词用的是不是不太对？）哪里能一样？！
看出他是真的有些生气，仁王便不再开口调侃。
他站直了等柳生换完衣服，才滴滴溜溜地跟着柳生走。
柳生平复了一会儿自己的心情，重复了一遍自己的问题：“仁王君，你为什么会在这里。”
“我？夜晚大冒险，发现了新天地~”仁王笑起来，“在这里玩的开心吗，柳生？”
柳生“……”
不好意思，我想现在把你按进旁边的溪水里清醒清醒。
他深呼吸了一次，企图冷静下来。
没道理迁怒仁王，虽然这家伙确实很讨人厌没错，但说到底是他今天太敏感了。因为在这座山上的经历也因为这个场景。
“没什么事就回去吧，仁王君。”柳生说，“或者，你其实也是被丢过来的？”
“‘丢’？看起来，你的怨气挺重的。”
柳生哼了一声没有答话。他拐了一个弯往山上的方向走，要把脏衣服带过去。从溪边到山顶的距离不算远，但满打满算也得走半个小时。柳生走了一会儿发现仁王还跟着自己，不由得皱起眉回过头：“你是打算一直跟着我了？”
“我有点好奇。”仁王坦然回视，“你们睡在哪儿呢？帐篷里？”
“……不，是山洞。”
“这座山，有山洞？”
“这座山，还有野兽呢。”柳生冷冷道。
他话音刚落，就隐约传来了狼啸声。他脚步一顿，想不会吧。
“哦，这座山上有野兽，我现在知道了。”仁王说。
而狼啸声越来越近。
仁王正打算摸出球拍，却忽然被柳生抓住了手腕。
“你还站在这里干什么，跑啊！”柳生低吼道。
仁王不由得愣了一下，随着柳生的力道往前跑，跑了几步他才反应过来，想我跑什么啊？狼而已。狼妖都打过几只了，普通的野狼……
呼~咻！
网球破空的声音。
似乎直直朝着脸打过来的网球，准确地穿过了他们俩中间的缝隙。
而后仁王回过头，正好看到网球砸在一只跳起来的狼的眼睛上。那只狼发出一声哀鸣，瞬间消失了。
……消失？
又是……昨天那个东西吗？
仁王微皱起眉。
他感觉到握着手腕的手松开了。
“它走了？”柳生问。
仁王能听出柳生声音里的不安，便回过头抬手拍了拍他的肩膀：“走了。”
柳生：“……”
“真是太危险了。”他低声道。
仁王原本该调侃他的，比如你在危急时刻居然还记得拉我一把吗？真是个好人。又比如你竟然怕成这样，还是那个“绅士”吗？
但他看到柳生发白的脸色，就一句话也没说。
他抬起头，对着网球破空而来的地方。
“小鬼，都告诉你们大半夜的山里很危险，你居然还……”
声音戛然而止。
从树后面绕出来的人哼了一声：“又是你？”
仁王扶着柳生，歪了歪头：“我怎么了？”
“山下的人别总是往山里跑。喜欢这里的话，我可以和教练们说一声，让他们把你送过来。”平等院冷冷道。
仁王嘴角的弧度往下了一些：“送？我可不是货物。”
“但在我眼里，小子，你——”
啪！
挥拍的动作快得出了残影，网球也是。这一球甚至比打向那匹狼的球还要更快更重。
仁王只来得及偏过头，网球擦着他的脸颊而过。
他伸出手抹了一把，些微的刺痛。鲜血的味道在清冽的山风里很明显，也或许是他忍不住运转起灵力才会觉得血腥味明显。
“第三次了。”仁王把手指塞进嘴里吮了一下。他尝到了自己的血的味道。抬眼盯着平等院，他重又勾起唇：“前辈看我不顺眼吗？”
平等院握着球拍冷笑一声。
他没再说话，只是转过身回到了山林里。
仁王这才松了口气。
他身边的柳生早就反应不过来事情的发展了。
“你认识那个前辈？”他问。
仁王嗯了一声：“他就是平等院凤凰，你也已经知道了吧。”
“是这样没错，但……”
“我当初还说过觉得他和幸村有点像这种话？”仁王自嘲地啧了一声，“年少无知有眼无珠，Puri.”
柳生：“……”
仁王有些怀疑平等院会守在柳生他们住的那个山洞旁。他到目前为止是拿平等院没办法的。确切地说，是平等院的网球实力比他要强太多。
灵力的强度暂且不论（毕竟他也没见过平等院全力以赴的样子），如何在网球上运用灵力这一点，他是远远不如平等院的。
我可比他小三岁呢。仁王想。
他转过头：“你还好吗？”
柳生嗯了一声。
“那你能自己回去吗？”
“……废话。”
“那我先回去了？”
“你快走吧。”柳生甩开了仁王的手，“现在已经很晚了，你们难道没有门禁吗？”
仁王到底还是绕了一个圈又跟着柳生走了一段。他远远见到柳生走进了山洞，而山洞里还有几个眼熟的人坐着，才又摸着黑下了山。
他在远处看时还感觉到平等院似有若无的杀气。
他想这个人怎么杀气这么重呢？脾气怎么这么暴躁？
他回到自己房间时还遗憾的想，这次“探险”活动居然就这样虎头蛇尾的过去了，实在可惜。
又过了几天，他按照惯例每天溜出门去找可以独处的地方进入本丸学习，又在附近完成了灵界侦探的工作。白狐狸大概是真的把他那天的问话放在了心上，转天给了他一张卡。
收到卡的时候仁王一脸懵逼：“啊？”
“你的工资，你不是催了吗？”白狐狸歪了歪头眼睛一睁一闭，“给你了，别催了。”
仁王：“……所以我不问你就默认不给对吗？”
“小孩子的工资本来就应该给家长保管。”
“那你有本事把这卡送给妈妈啊。”仁王直接反驳道。
白狐狸沉默了两秒，甩了甩尾巴：“现在给你了。”
仁王：“……”
他还想再去后山完成他的探望工作，却没有成功。白狐狸不再让他去后山了。
“你有大把的工作没有完成。收到工资就对工作上一点心。东京需要帮助的妖怪有不少呢。”白狐狸说。
仁王把这事情选择性的，半真半假地讲给了夏目听。
和他保持日常联络的夏目还在给妖怪们还名字。他安慰仁王：“嘛，狐狸君说的也没错啊，需要帮助的妖怪有很多，我们能做的也只是力所能及的那一部分。”
仁王：“……”
三观不同，不能好好聊天了。
把招财猫嚣张的笑声当做背景音，仁王和夏目寒暄了几句就挂了电话。
会和一个实质上并不怎么熟悉的人保持联系，对他来说并不是常事。但只是一面，仁王就看穿了夏目温柔的本质。如果答应了联络最后又忘掉，仁王想，这么温柔的人，对这么温柔的人做这种事，大概是会遭报应的？他的直觉一向很灵。
白天集训晚上工作的生活又过了两天。
集训的第四天，龙崎教练在练习时突发心脏病。她就这样在网球场上突然倒了下去。
“龙崎教练？！”
医院的诊断结果很快就出来了，她不得不错过接下来的选拔。但龙崎组的其他人还没来得及惊慌，黑部教练先在食堂宣布了消息。
“你们会有新的教练。”黑部教练这么说，“绝对够资格。”
新的教练？
中学生们面面相觑。
集训第五天，似乎和前几日并没有任何不同。
凌晨的时候下了点小雨，早晨的空气就带上了更多的湿润气息。仁王拿着网球拍一边做基础训练一边给自己计时。
他在计算他的极限时间。前一日他撑到最后一个小时在用了灵力追赶进度，这就意味着今天他很有可能只靠自己本身的体能完成全部训练。
这听起来很不可思议，没有哪个人的体能能这么快的提高的。可他确实做到了。
这是有原因的。一定是有原因的。
还是压力不够。
仁王想，大概还是对自己的逼迫太少了。
他之前一直以为自己的训练量已经很多了，他已经足够努力了。他也确实拿到了关东大赛的胜利，改变了不知道是真是假的梦里的结局。
这就满足了吗？
关东大赛只是前战，网球这项运动，一向是关西比关东更强。接下来的全国大赛，他就打算用这样懒散的态度去应对吗？
他没办法不这么想。这么想的话，在他喘到胸口都疼的时候才有一点安慰。
折返跑，蛙跳，弓步蹲。
太阳渐渐出来了，晒干了球场上仅存的水渍。
蝉鸣隐约传来，此起彼伏的。
嗒嗒嗒嗒。
有些异常的脚步声由远及近，听起来像是人的跑步的声音。不少在挥拍的人停了下来，企图分清这声音从何而来。
从何而来呢？
近了，更近了——
哒！
脚步同时停止的声音。
在场内练习着的选手们，抬起头的表情都凝固了。
这是……
“教练！”在突然出现在球场边上的队伍的最强方，真田对着教练行了个礼。
“哦呀，已经回来了吗？”斋藤教练从高台上走下去。
他越走越近，却在走到队伍身前时拐了个弯。
而在他视线范围内，几个一直在队伍身后的，陌生的人走了上来，还穿着陌生的运动服。
“教练。”
“那是谁啊？头发怎么……还有胡子……”
仁王听到窃窃私语。
他想确实，平等院的胡子越来越长了。
他可还记得第一次见面时在神社的平等院的样子，现在比起那时几乎要老了十岁。
这家伙和真田一样成长轨迹真古怪啊。他感叹道。
“诸位。”黑部教练已经站在了队伍最前方，背对着训练营的网球场，“你们现在归队。”
“归队？”
“如果让我来编号，大概是F组。”斋藤教练挑了挑眉说，“A，B，C，D.”
他反手在身后的球场上比了一圈。
“当然，这不是既定的分组。”黑部半侧过身指了指身后的球场，“具体游戏规则，就等你们排好队再说吧。”
“其他人也是，今天的训练暂时暂停。”
出了什么事？
这两个教练又想出了什么新的玩法？
球场上的人都这么想着。
然后斋藤教练又重新回到了高台上。
他拿着扩音器：“现在，我宣布，将正式举行中期排位战。重新界定各组名额：A组，4人，B组，5人，C组，5人，D组，5人，F组，18人。换位规则为，以现在的组别为基础，直接进行挑战。每个人有一次挑战机会，胜者进入相应组别，败者如果已经挑战过，则失去翻盘机会，如果还没挑战过，则可以翻盘挑战。挑战的规则为单打战，一局制，四个球场同时进行挑战。挑战时间从下午两点开始。大家听明白了吗？”
鸦雀无声。
斋藤教练挑了挑眉：“听明白了吗？”
“……听明白了！”
中午时，终于聚在一起的立海大诸人开始讨论这个“中期挑战赛”。
“我下午……哎，算了。”丸井重重地叹了口气。
柳摇了摇头：“文太，没必要这么悲观。”
“那你告诉我，你准备挑战谁？”丸井侧过头。
柳微笑：“从B组开始挑战，轮到我的时候你可能已经下来了。”
“柳！”
“好了，别开玩笑了。”幸村放下手里的筷子，“这几天过的如何？”
他问的是刚回来的那几个。
从外表上看，他们比留在训练营的人要辛苦许多。比如——
仁王瞥了一眼柳生。他晚上去后山时没看清楚，这时却发现了柳生后颈过分的红。
“你晒伤了？”他问。
柳生嗯了一声：“不严重，没事。”
“我那里有晒伤药膏。”柳说。
他们还是重新回到了“挑战赛”的话题。
“等级划分。”幸村眯起眼，“这可不是像之前这样，每组平均分配。不过A组和B组加在一起9个人，是最后有一个人会落选吗？”
“这大概就是教练们的目的啊。”仁王拖长了音，颇有些阴阳怪气道，“从一开始让我们‘自相残杀’，再是复杂而繁重的训练，又在后半段开始直接的实力排位赛。我们现在是完全跟着他们的步调走了。”
“但也确实因为压力而更加努力。”柳道。
于是立海大的几个人交换了一个心领神会的眼神，埋头开始认真吃饭。
“仁王，别挑食。”
企图把胡萝卜放到旁边文太盘子里的仁王：“……puri.”
“说起来，跟着你们一起回来的那几个人，是谁？”柳问。
真田的筷子顿了顿：“……”
“是教练。”幸村先开了口。
他勾起唇，笑的很浅：“他们，就是教练们说的特殊教练吧。我没猜错的话。”
“……他们确实负责我们的‘特别训练’。”柳生用微妙地语气道。